một vị thầy nuôi quỷ đã vượt núi cao và rừng sâu để tìm kiếm những loại quỷ hồn hùng mạnh nhất. Nhưng cuối cùng thứ ông ta mang về lại là một vài loại tà thuật có thể tăng cường sức mạnh quỷ hồn. Mấy trăm năm sau bí thuật của ông ta vẫn được truyền lưu rộng rãi trong giới thợ nuôi quỷ nhờ tính thực dụng của nó. Vũ Điệu Quỷ là một trong những bí thuật khó học nhất. Người thanh niên gọi Lê Tấn cũng không trả lời con quỷ, chỉ quát lớn một tiếng: “Giết!” Đám quỷ hồn nghe được lệnh, ào ào lao vào Hà Linh và con quỷ. Bởi vì trúng phải chú thuật của Lê Tấn, Hà Linh chẳng thể thấy được gì. Cô chỉ cảm giác từng luồng gió lạnh cứ xoáy vào mình mang theo hơi thở tanh tưởi của âm hồn. Cô thậm chí còn không biết lúc nào đám quỷ sẽ xâm chiếm cô, hoặc xé xác cô ra. Lúc này cô chỉ biết ôm hai vai run rẩy. Lúc này cô chợt nghe giọng của Quỷ vương vang lên: “Quỷ vương có lệnh, gọi về ba ngàn đêm tối.” Rồi cô lại thấy được thanh đao trong tay quỷ vương sáng lên một màu tím kỳ dị, đôi mắt trên chuôi đao mở to. Xung quanh Hà Linh, từng cái âm hồn bắt đầu hiện ra. Sau đó chúng bị những tia sáng màu tím từ thanh đao chiếu vào. Những tia sáng ấy hóa thành những cái lồng hình trụ nhốt đám âm hồn lại. Khuôn mặt của Lê Tấn hiện lên vẻ sợ hãi. Gã đã đoán được con quỷ đẹp trai có hai cái sừng là ai. Chỉ có quỷ vương mới có thể dễ dàng loại bỏ đám quỷ mà gã nuôi. Lúc này chúng đã hoàn toàn bị cắt đứt liên lạc với gã. Lê Tấn không thể điều khiển bất cứ một con nào. Với một thợ nuôi quỷ, một khi không còn đám quỷ tay sai , sức mạnh của bọn họ cũng chả khác người bình thường là mấy. Quỷ vương lại vung đao lên, “Quỷ vương có lệnh, gọi về ngọn lửa địa ngục.” Đất dưới chân bọn họ đỏ lên rồi sôi lên sùng sục. Lê Tấn lùi lại một bước. Gã sợ bị ngọn lửa lan đến. Ai ngờ ngọn lửa cũng không tấn côn ai cả. Nó chỉ đốt sạch sẽ đám âm hồn trong lồng. Chúng kêu lên thảm thiết, vùng vẫy, cựa quậy nhưng chẳng ai có thể giúp chúng. Cuối cùng đám âm hồn bị cháy rụi, đến một hạt bụi cũng chẳng còn vương lại dương gian. Quỷ vương bước đến trước mặt Lê Tấn. Thanh đao trong tay nó vung lên. Hà Linh kêu lên: “Đừng giết hắn.” Quỷ vương hỏi: “Tại sao?” -“Lúc nãy tuy hắn cố ý muốn giết chúng ta, nhưng chúng ta còn sống. Chúng ta tha mạng cho hắn đi. Với lại giết người xong anh không sợ bị quả báo sao?” - -“Nếu có thể giải phóng hết những linh hồn bị nô lệ, tôi chấp nhận chịu đựng hết thảy quả báo.” Thanh đao trên tay quỷ vương chém xuống. Bỗng nhiên một tia sét lóe lên bay thẳng vào người quỷ vương. Quỷ vương buộc phải đưa thanh đao lên ngăn cản. Khuôn mặt đẹp như thiên thần của nó giật giật, nhăn nhó trông thật đáng sợ. Có vẻ tia sét khiến nó đau đớn lắm. Quỷ vương gào lên: “Kẻ nào dám đánh lén trẫm?” Hà Linh nhìn ra phía sau. Trên cành cây bên hàng rào, có một nam một nữ đang đứng. Cô gái nhảy xuống đất tiến gần về phía quỷ vương. Trông cô còn trẻ lắm. Mái tóc đen dài cuộn sau gáy, làn da trắng nõn nà với đôi mắt được che kín bằng một miếng vải mỏng. Bộ quần áo đen bó sát người để lộ ra một thân hình gợi cảm. Cô tháo chiếc áo choàng màu đỏ sẫm sau người xuống, để lộ ra một chiếc nỏ lớn. Quỷ vương nhìn cây nỏ trên tay cô bỗng sợ hãi thốt lên: “Nỏ thần kim quy!” Đó là một thanh nỏ trong truyền thuyết. Hà Linh cũng tưởng nó không có thật cho đến hôm nay. Cô nhìn cây nỏ một cách chăm chú. Thoạt trông cũng bình thường, cũng có thân và hai cánh như bao cây nỏ khác. Ngoài việc hai cánh nỏ hơi dày hơn bình thường, thứ khiến người ta nhận ra nó là ánh sáng màu vàng kim lập lòe phát ra từ trên thân. Trong truyền thuyết, cõi đất Âu Lạc ngày xưa có một ông vua tên là An Dương Vương. Vua An Dương Vương lại là người chăm lo việc triều chính. Từ khi bờ cõi mở rộng, vua nghĩ đến việc xây dựng và phòng thủ đất nước, -“Phải có một tòa thành kiên cố thì mới giữ được giang sơn xã tắc lâu dài”. Nghĩ vậy, vua sai người đi chọn đất đặt kinh đô và ra lệnh cho đinh tráng cả nước phải lần lượt về phục dịch việc xây thành. Nhưng điều làm ọi người ngạc nhiên là thành hễ xây lên cao quá đầu người, thì chỉ trong một đêm tự nhiên đổ sụp. Xây đi xây lại đã mươi bận, lớp dân phu này về có lớp khác đến, ấy thế mà thành vẫn không xong. Chắc là do trời làm, vua nghe lời các quan, bèn sai lập đàn rồi tự mình trai giới cầu cúng. Sau mấy ngày đêm, một buổi sáng bỗng thấy một cụ già râu tóc bạc phơ, mặc một bộ đạo bào từ biển đi vào báo cho vua biết là sẽ có thần Kim Quy là sứ giả của thần Thanh Giang đến giúp vua xây thành. Quả nhiên sáng hôm sau trong khi mọi người chầu chực ở Cửa Đông thì trên mặt nước, thần bỗng xuất hiện dưới dạng mạo của một con rùa vàng to lớn rực rỡ. Đặt chân lên đất, rùa liền tự xưng là sứ giả Thanh Giang. Thị vệ đã chực sẵn bèn đem đến một mâm vàng cho rùa trèo lên. Gặp vua, thần Kim Quy cho biết: – Thành sở dĩ xây lên đổ xuống là vì có nhiều yêu quái phá phách. Chúng nó biến hóa thiên hình vạng trạng. Thấy nhà vua có lòng thành, tôi sẽ vì nhà vua tìm cách diệt trừ. Chẳng bao lâu nhờ phép thần thông của thần Kim Quy, yêu quái bị tiêu diệt không còn một mống. Thần còn ngày đêm bảo cách cho nhà vua xây thành. Để bảo vệ hoàng cung, thành được đắp nhiều lớp vòng quanh theo lối trôn ốc chưa đâu có. Vì thế người ta gọi là Loa thành (thành ốc). Kẻ địch dù có vượt qua cửa thành này cũng phải trả giá đắt nếu muốn lọt vào tận cung vua. Chỉ trong vòng nửa tháng, tòa thành đồ sộ xây xong. Vua An Dương Vương mừng rỡ, đãi thần rất mực cung kính. Trước khi thần từ biệt ra về, vua nói: Cảm tạ thần linh đã giúp cho việc diệt trừ yêu quái, xây xong tòa thành vững vàng này. Dân Âu-lạc đời đời không dám quên ơn. Nhưng một mai nếu có giắc ngoài đến vây đánh thì lấy gì mà chống? Thần Kim Quy bèn rút một cái vuốt của mình trao cho vua và nói: – Ta biếu nhà vua cái này, dùng nó làm lẫy nỏ thì không còn lo gì nữa. Thấy vua vẫn còn tỏ vẻ lưu luyến, thần lại dặn tiếp: – Nếu một mai có việc gì cần, thì cứ gọi “Sứ giả Thanh Giang” ba lần, ta sẽ đến giúp! Nói đoạn, thần đi thẳng xuống biển. Vua An Dương Vương đưa vuốt cho viên tướng Cao Lỗ, bảo làm lẫy nỏ như lời dặn của thần. Nỏ làm xong , mỗi một phát bắn hàng ngàn mũi tên tua tủa bay vút ra, kẻ địch dù đông cũng khó lòng sống sót. Hồi bấy giờ, ở phía Bắc Âu-lạc có nước Nam-việt của Triệu Đà là một nước cường thịnh. Cậy có đất rộng, dân đông, lại thiện chiến, Triệu Đà mấy lần kéo quân sang đánh, nhưng mỗi lần vượt cõi là một lần chuốc lấy thất bại. Bên này An Dương Vương sai đem nỏ thần ra bắn. Mỗi phát bắn ra, tên bay rào rào, quân Nam-việt chết như rạ. Thấy nhiều phen bị thiệt hại nặng nề, Triệu Đà đành phải gác chuyện can qua. Tuy vậy hắn vẫn còn căm tức, ngày đêm trù mưu tính kế để chiếm cho được Âu-lạc mới thỏa dạ. Sau này Triệu Đà cho trai là Trọng Thủy gửi rể vào đất Âu Lạc, đánh tráo lẫy nỏ cuối cùng khiến cho thanh nỏ thần trở nên vô dụng. Triệu Đà xua quân đánh chiếm Âu Lạc, vua An Dương Vương chém con gái xong nhảy xuống biển. Thanh nỏ thần mất lẫy cũng lưu lạc trong dân gian từ đó. Mãi đến sau này, người tu đạo mới phát hiện ra nỏ thần Kim Quy nằm trong tay một dòng họ làm nghề thợ săn quỷ. Mất đi chiếc lẫy, sức mạnh của cây nỏ giảm nhiều. Nhưng với yêu ma quỷ quái, nó vẫn còn là một thứ vũ khí gặp con nào giết con đấy. Quỷ vương cũng sợ hãi lắm. Bản năng của quỷ khiến nó cảm nhận được thứ sức mạnh khủng khiếp ẩn chứa bên trong cây nỏ. Cô gái trước mặt bỗng gỡ miếng vải che mắt, để lộ ra đôi mắt đỏ quạch. Cô thì thầm mấy tiếng: “Nhập quỷ.” Thế rồi mọi người nhìn thấy từ trong người cô, một con quỷ chui ra. Đó là một con quỷ xấu xí bé tí tẹo, nó đội một chiến mũ rộng vành, khoác một bộ quần áo lễ hội. Nó ngồi lên trên vai cô gái, hỏi cô: “Cô muốn mượn sức mạnh của tôi?” Cô gái trả lời: “Đúng thế. Quỷ vương đã ở trước mặt. Ông không muốn ăn nó hay sao?” Con quỷ một mắt nhìn quỷ vương xong liếm môi nói: “Ồ con hàng này thật ngon. Được tôi sẽ cho cô mượn.” Nói rồi nó hóa thành một con mắt, bay vào giữa trán cô gái. Quỷ vương không dám để cho cô gái hợp thể với quỷ, nó vung đao lên chém vào cô gái. Đột nhiên từ phía sau lại có một tia sét bay ra khiến nó phải giơ đao lên đỡ. Quỷ vương căm tức nhìn người thanh niên đứng phía sau. Người đó bước lại gần, rút kiếm ra nói: “Ta sẽ không cho phép bất cứ ai làm tổn thương nàng, kể cả quỷ vương cũng vậy.” Lúc này con mắt thứ ba trên trán cô gái cũng mở ra. Cô gái quát: “Không cần anh lo.” Thế rồi cô cầm cây nỏ nhắm vào quỷ vương. Cô nói: “Mũi tên vô hình” thế rồi kéo lẫy một cái. “Ầm” Quỷ vương bị văng ra một đoạn. Trước ngực nó thủng một cái lỗ tròn tròn cỡ viên bi. Quỷ vương sửng sốt nhìn vào ngực mình, nó căm tức hô lên: “Quỷ vương có lệnh, gọi về ba ngàn đêm tối.” Đôi mắt màu tím trên thanh đao lại mở ra. Vô số những tia sáng màu tím lại bắn ra hướng về phía hai người trước mặt. Người thanh niên vung kiếm lên. “Sấm sét hộ thể.” Thế rồi từ lưỡi kiếm một vùng ánh sáng màu bạc tỏa ra, tạo thành một vòng tròn bao lấy gã. Những tia sáng màu tím đụng vào màn chắn đó lập tức biến mất không còn tăm hơi. Cô gái ứng đối còn kỳ quái hơn. Cô bay nhảy lộn nhào, né qua tất cả những tia sáng bay về phía mình. Hơn thế trong lúc né tránh, cây nỏ của cô lại bắn ra một phát. Ầm, quỷ vương bị mũi tên đánh bay ra mấy thước. Trên ngực nó lại thủng thêm một lỗ. Đặc biệt hơn với một sinh vật không có thân thể như của quỷ vương, vết thương lại đang rỉ máu. Quỷ vương đau đớn gào lên. “Đau quá đau quá. A A A.” Rồi nó lại hô : “Quỷ vuơng có lệnh, gọi về …” Rầm. Quỷ vương chưa đọc thần chú xong lại trúng một mũi tên nữa. Nó văng vào tường , ôm ngực vừa lăn lộn vừa rên rỉ. Ba người trên sân há hốc miệng nhìn nó. Quỷ vương đang khóc rấm rức: “Hai Chèo ơi là Hai Chèo, sao số mi bất hạnh đến thế? Làm người cũng bị người ta bắt nạt, làm quỷ thì bị người ta chém giết. Kiếp trước mi ăn ở thế nào mà kiếp này mi khổ thế?” Cô gái ba mắt giơ nỏ lên định nhắm vào quỷ vương thì người thanh niên giữ lấy tay cô, đưa mắt bảo cô khoan đã. Lúc này đôi mắt thứ ba của cô bỗng đóng lại rồi biến mất. Con quỷ một mắt bé tí lại nhảy lên trên vai cô. Một tay nó cầm con dao, một tay nó cầm đôi đũa, hào hứng nói: “Cô My, tôi ăn nó được chứ?” Cô gái tên My chưa kịp gật đầu thì thấy quỷ vương hô lên: “Quỷ vương có lện, gọi về cánh cửa địa ngục.”Thế là từ trước mặt ba người mọc lên một cánh cửa vòm bằng đá. Xung quanh khung cửa gai góc là vô số những tia lửa xanh nhảy nhót. Con quỷ một mắt trên vai cô gái kêu lên: “Mau bắt lấy nó, mau bắt lấy nó. Nó sắp chạy rồi.” Cô gái tên My tiến lên nhưng chậm hơn quỷ vương một bước. Nó lao cả thân hình vào trong cánh cửa. Cánh cửa đóng sầm lại rồi biến mất. Thấy quỷ vương biến mất , cô gái tên My dẫm chân nói: “Tất cả là tai anh đấy. Nếu anh không ngăn cản, tôi đã tóm được quỷ vương rồi.” Người thanh niên gãi gãi đầu không biết nói gì. Lúc này Hà Linh mới phát hiện ra gã thợ nuôi quỷ tên Lê Tấn cũng đã chuồn từ lúc nào. Cô hỏi: “Hai người là thợ săn quỷ à?” Cô gái tên My trả lời: “Có mỗi mình tôi thôi. Anh ta là người tu đạo, không liên quan gì đến thợ săn quỷ cả. Cô ở môn phái nào?” “Tôi ở phái Thiên Niên.” Rồi Hà Linh kể cho hai người nghe câu chuyện tối nay. Cô gái tên My nhíu mày nói: “Xem ra sư huynh cô bị quỷ nhập. Đêm Vu Lan quỷ đến rất gần với con người. Mặc dù linh hồn người tu đạo mạnh hơn người thường nhưng với những người trong lòng không trong sáng, có nhiều dục vọng và ý nghĩ xấu, sẽ thường bị quỷ nhập vào.” Hà Linh gật đầu. Người thanh niên bổ sung: “Lúc sau vì cô quá sợ hãi nên cũng bị quỷ nhập vào. May thay trong lòng cô không có tà niệm nên nó chỉ có thể dẫn đường cho cô tới ngôi miếu đó.” Hà Linh ngạc nhiên hỏi lại: “Ý anh là con quỷ đó muốn tôi gặp quỷ vương?” Người thanh niên gật đầu đông ý. “Có thể đó là một con quỷ dưới trướng, muốn dâng lễ vật cho quỷ vương. Đêm nay bữa tiệc của quỷ vương ở làng Mía bị người tu đạo phá mất. Bọn tôi đoán nó sẽ còn nấp quanh đây chờ cơ hội nên đi vào làng này. Không ngờ được gặp quỷ vương thật.” Cô gái tên My cáu lắm bảo: “Anh cũng là người tu đạo, không liên quan đến tôi.” Người thanh niên cười: “Ừ, không liên quan, không liên quan.” Hà Linh hỏi: “Bây giờ hai người định đi đâu?” Cô gái tên My nói : “Trời sắp sáng rồi. Tôi phải đi kiếm chỗ ngủ đã.” Nói rồi cô bỏ đi. Người thanh niên và Hà Linh đi theo cô. Dọc đường Hà Linh mới biết người thanh niên tên là Như Phong. Cha của anh từng là tộc trưởng của dòng họ Nguyễn đất Gia Tĩnh. Đó là một dòng họ tu đạo nổi tiếng ở trấn Thanh Đô. Trong một lần đi bắt quỷ, cha của anh gặp một thợ săn cực kỳ tài giỏi. Người đó đã cứu mạng ông nhiều lần. Sau này, người đó gửi đứa con gái mồ côi mẹ cho ông, nhờ ông nuôi dưỡng. Đó chính là My. My được gia đình của Như Phong chăm lo bao bọc cho đến năm cô mười tuổi. Đó là năm cha của cô mới trở về. Ông bị thương nặng do đánh nhau với người tu đạo, muốn gặp con gái lần cuối. Hai cha con mua một mảnh đấy gần đấy, sống với nhau. Hai năm sau cha My mất. Cô sống yên lặng trong căn nhà cha để lại. Như Phong từng khuyên cô nhiều lần nhưng My không trở lại với gia đình anh. Và rồi năm My mười lăm tuổi, Như Phong mới phát hiện ra My trở thành thợ săn quỷ từ bao giờ. Sau này mỗi khi My đi bắt quỷ, Như Phong cũng lẽo đẽo đi theo. Lúc đầu cô cũng giở đủ trờ để cắt đuôi anh, nhưng không được. Cuối cùng hai người trở thành một cặp bắt quỷ nổi tiếng hai trấn Thanh Đô và Vọng Giang. Cô gái tên My lúc này mới dừng lại hỏi: “Anh còn định kể chuyện của tôi cho bất cứ ai anh gặp mới hài lòng sao?” Như Phong giật mình nói: “Không dám, từ sau tôi không dám nữa.” Cô gái tên My lườm anh một cái mới đi tiếp. Hà Linh bật cười: “Anh có vẻ thích cô ấy?” Như Phong vội vã che miệng của cô: “Nói nhỏ thôi, nếu cô ấy nghe thấy lại nổi điên lên bây giờ.” Rồi anh nói: “Tôi giống với My, cũng mồ côi mẹ từ bé. Cha tôi lại suốt ngày đi bắt quỷ, bỏ tôi ở nhà một mình. Từ ngày có My đến tôi vui lắm. Tôi có thêm một đứa em gái, một người bạn, một người thân bên cạnh. Cô không hiểu được cái cảm giác thoát khỏi nỗi cô độc nó hạnh phúc đến thế nào đâu.” ******************** Mặt trời lên đến đỉnh đầu Minh Khánh mới tỉnh dậy. Hôm qua là một ngày quá mệt mỏi đối với hắn. Tuy người tu đạo có thể thức cả tháng không cần ngủ nhưng nghỉ ngơi cũng mang lại nhiều điều tốt. Chẳng hạn như dễ dàng khôi phục thể lực và tinh thần, khiến đầu óc trở nên minh mẫn hơn. Minh Khánh ngồi dậy. Bên cạnh, bà Mun vẫn khoanh tròn trên chăn ngủ ngon lành. Minh Khánh vuốt vuốt cái bụng béo của bà Mun rồi xuống giường đi ra ngoài. Ánh mặt trời ban trưa cũng không làm hắn chói mắt. Trước sân hai vị sư huynh đang luyện kiếm. Kiếm pháp là một môn không bắt buộc đối với thầy trừ tà. Phái Phổ Linh cũng có một bộ kiếm pháp bí truyền nhưng để rèn luyện sức khỏe và khả năng phản ứng là chính. Có lẽ con yêu quái đêm qua khiến hai người cảm giác không an toàn. Minh Khánh chào hai vị sư huynh rồi mò mẫm ra giếng múc nước. Hắn dội một gàu nước lên đầu. Nước tung tóe lên lưng lên cổ, mát lạnh. Trưa hôm đó Minh Khánh và hai vị sư huynh ăn cơm ở ngay nhà trọ. Thực ra căn nhà này là của một bà lão trong làng, bởi vì các con đi làm xa nên không có người ở. Thấy ba anh em chất phác, bà lão thương tình cho ba người thuê trọ. Bữa cơm bọn họ đang ăn cũng là bà lão nấu. Minh Khánh hít hà mùi thơm. Không cần nhìn Minh Khánh cũng biết có một bát canh rau vặt nấu cua đồng. Mùi thơm của mướp hương, rau đay và cua không thể lẫn vào đâu được. Thêm một đĩa cà muối mặn, Minh Khánh có thể ăn cả năm mà không chán. Ngoài ra còn có một đĩa nộm hoa chuối. Vì chua chua của nộm, vị béo của lạc, vị bùi của hoa chuối trộn lẫn vào nhau khiến Minh Khánh rất thích. Cuối cùng là một đĩa đậu phụ và một bát mắm tép. Đậu phụ rán giòn chấm mắm tép cay mặn ngọt ăn thật là sướng. Ba anh em ăn sạch nồi cơm to của bà lão. Đến chiều ba anh em bắt đầu hướng về làng Mía. Tất cả người tu đạo cũng đều tập trung ở đấy. Nếu có thông tin gì từ quỷ vương, bọn họ cũng sẽ nhận được. Tới làng Mía, ba người liền đi tìm Bá Tường đạo trưởng. Ông đang ngồi trong đình làng với các vị chưởng môn khác. Nghe có người báo, ông mời cả ba vào trò chuyện. Minh Khánh lúc này mới biết được đêm qua vẫn có người gặp được Quỷ vương, nhưng không phải ở làng Mía mà ở làng Cuông bên kia đồng. Trong làng Mía chỉ có đám đàn em của Quy vương đi săn bắt âm hồn mà thôi. Ngoài ra Minh Khánh còn biết đêm nay người tu đạo sẽ tiếp tục truy bắt Quỷ vương. Bá Tường đạo trưởng mời ba anh em cùng đi với ông. Minh Khánh dò dẫm theo đoàn người trong bóng tối. Việc không thấy đường khiến hắn đi rất chậm. Hắn phải liên tục dùng gậy để cảm nhận đường đi. Trận mưa hôm qua khiến con đường trở nên khá lầy lội. Nơi đây là nghĩa địa của làng Con. Có người tin ra sau khi bị lộ, quỷ vương sẽ trốn tại đây. Liên minh của người tu đạo chia làm ba đoàn để lùng sục quanh khu vực này. Ba anh em phái Phổ Linh, Bá Tường đạo trưởng phái Mộc Quyết nhận nhiệm vụ truy lùng bên trong nghĩa địa. Trời tháng bảy không cũng không lạnh. Nghĩa địa ban đêm tràn ngập tiếng nỉ non của các loại côn trùng. Thi thoảng có tiếng sột soạt của chuột hay rắn làm tổ nơi đây. Minh Khánh bước qua mấy ngôi mả mới. Khí lạnh bốc lên khiến hắn rùng mình. Xung quanh âm khí dày đặc. Quỷ vương bị thương xong nếu tới đây chữa thương thì quả là tuyệt vời. Bọn họ đi qua mấy ngôi mả thấp không chủ, tìm vào trung tâm của nghĩa địa. Nơi đây phần lớn là mộ đã cải táng. Bởi vì có lẽ để từ mùa xuân đến giờ, cỏ tranh mọc rậm rạp. Bốn người mon men theo con đường nhỏ lội qua đám cỏ tranh. Màn dêm vẫn sâu hun hút. Gió bắt đầu thổi mang theo cái vị lạ lạ của hương cháy không hết gặp mưa. Minh Khánh giữ chặt lá bùa trong tay. Đột nhiên Bá Tường đạo trưởng dừng lại. Ông nói: “Nhìn kìa, ở kia có một cái mộ đá bị mở nắp.” Ba anh em theo tay ông nhìn lại. Có vẻ đó là mộ của một người giàu hoặc từng làm quan. Mộ được xây bằng đá, cao và sạch sẽ, so với những ngôi mộ còn lại thì trông như hạc giữa bầy gà. Nắp mộ đã bị ai đó nạy lên. Có thể là một tên trộm mộ hoặc là một kẻ nào đó thù oán với người đã chết chăng. Minh Khánh chỉ nhìn thấy nơi đó bị âm khí đậm đặc che phủ. Cả bốn người tiến lại gần. Minh Long kêu lên: “Ồ bên dưới có cầu thang này.” Minh Dũng cũng đồng ý. “Loại mộ có tâng hầm này xây rất tốn kém. Chắc hẳn người này khi sinh tiền phải là một vị quan rất to, thậm chí là vương công tể tướng cũng nên.” Bá Tường đạo trưởng nói: “Chúng ta đi xuống thôi. Dù sao cũng phải kiểm tra một lần.” Cả bốn người bước chậm rãi theo bậc thang đi xuống dưới. Mặc dù họ đã đi rất nhẹ chân nhưng không hiểu đá xây mộ làm bằng chất liệu gì mà nó cứ kêu lên cộp cộp. Minh Khánh lần này đã không đi sau nữa mà đứng ngay cạnh Bá Tường đạo trưởng. Trong bóng tối thế này âm nhãn của hắn rất có ích. Cầu thang cũng không dài lắm, chỉ khoảng gần ba mươi bậc. Phía dưới là một căn hầm vuông vức và rộng rãi. Nơi đây cũng được xây gạch rất sạch sẽ. Minh Long hỏi; “Sao nơi này đến một hạt bụi cũng không có nhỉ? Ai đó thường vào đây quét dọn chăng?” Minh Dũng nhíu mày trả lời; “Họa có điên mới chui vào trong lòng mộ làm bạn với xác chết thế này. Có quét dọn gì thì làm bên ngoài là được rồi.” Bá Tường đạo trưởng đưa tay lên miệng ‘suỵt’ một cái. Hai người im lặng. Bá Tường đạo trưởng hỏi: “Mọi người có nghe thấy gì không?” Minh Long thốt lên: “Có tiếng nước chảy.” Rồi tất cả mọi người đều ngửi thấy mùi tanh của máu. Bá Tường đạo trưởng nhìn mọi người rồi hỏi: “Mùi máu ở đâu mà nồng thế nhỉ?” Minh Dũng đáp: “Không rõ lắm.” Cả bốn người tiếp tục đi về phía trước. Cuối cùng bọn họ thấy một chiếc quan tài gỗ đặt cuối căn hầm. Chiếc quan tài khá to, Nó được sơn son thiếp vàng với nhiều hình thù kỳ quái được đặt trên một chiếc giá gỗ. Từ bên trong âm khí bốc lên ngùn ngụt. Đột nhiên Minh Long kêu lên: “Máu đang chảy từ bên trong ra kìa.” Mọi người chú ý mới thấy ở đầu chiếc quan tài, máu tươi đang tràn ra, rồi nhỏ tong tong xuống sàn. Bà Tường đạo trưởng trầm giọng nói: “Nơi này thật tà môn. Chúng ta có nên mở nó ra không?” Minh Dũng trả lời một cách kiên quyết: “Phải mở quan tài ra kiểm tra. Thầy trừ tà không thể né tránh những chuyện như thế này.” Nói rồi gã phân phó: “Khánh, đệ đứng nơi này. Chuẩn bị kiếm và bùa đi. Nếu thấy gì bất trắc thì kêu lên. Long, đệ bảo hộ phía sau cho Khánh. Bá Tường đạo trưởng, làm phiền ông bảo hộ cho tôi. Tôi sẽ mở quan tài ra. “ B
