ng gậy đánh vàotay ông Mạnh mặc cho ông ta kêu gào van xin thảm thiết. Quá thươngxót cho ông mình, Ngọc Lam đứng bật dậy la lớn: – Ông ơi! Thể nhưng chỉ trong chớp mắt cô đã bừng tỉnh, cảnh vật xungquanh vẫn im lìm, không thấy bóng dáng của hai tên đầu trâu mặt ngựa đâu nữa,chỉ có Ngọc Lam và vài người khác đang nằm ngủ la liệt bên cạnh quan tài củaông Mạnh. Ngọc Lam như nhớ lại giấc mơ đó, thế là cô đứng lên ngó vô quan tài củaông Mạnh, quả nhiên bên trong không hề có mộc kiếm và mộc bài. Linh tính cóchuyện không hay, mồ hôi trên chán Ngọc Lam bắt đầu vã ra, cô tức tốc tiến thẳngvề phía buồng của ông Mạnh. Ngọc Lam từ từtiến về phía buồng ông Mạnh, nơi chứa đựng những món pháp bảo, hay nói cáchkhác, nơi linh thiêng nhất trong căn nhà này (có khi còn hơn cả bàn thờ tổ). NgọcLam từng bước chậm rãi tiến về phía căn buồng của ông nội mình, cố dường như cóthể cảm nhận được một cái cảm giác gì đó rờn rợn mà không kém phần hồi hộp khicô càng ngày càng tiến gần lại căn buồng của ông mình hơn. Giờ dây dọc dãy hànhlang cứ như thể một đường hầm sâu thăm thẳm, Ngọc Lam không biết là ảo giác haythật khi cô có thể cảm nhận được từng cơn gió lạnh đang từ từ phả vào da thịt củamình. Màn đêm tĩnh lặng chỉ còn vang vọng hơi thở nhẹ nhàng đầy hồi hộp của côcùng với nhịp tim đang đập thình thình thịch kia. Cuối cùng Ngọc Lam đã đứngtrước cửa buồng của ông Mạnh, cánh cửa chỉ khép hờ, bên trong là một thứ mầuđen đáng sợ vô cùng. Ngọc Lam cứ đứng trước cửa phòng mà cảm nhận từng luồnggió lạnh đang luồn qua khe cửa phả thẳng vào người cô mặc dù trên chán Ngọc Lamđang lấm tấm mồ hôi hột do hồi hộp. Bất ngờ Ngọc Lam như nhớ lại được cái cảmgiác hiện giờ, đúng rồi, cái cảm giác hiện giờ tựa như cái cảm giác mà mỗi khicô và ông Mạnh đi diệt quỷ vậy. Nghĩ đếnđây, bỗng bên tai Ngọc Lam vang vảng tiếng “rồm rộp” phát ra như thể có ai đangnhai cái gì đó dòn tan lắm. Nghi ngờ rằng không lẽ nào vong quỷ đã đột nhập vàquậy phá phòng ông mình, Ngọc Lam vội vàng mở tung cửa hét lớn: – Ai ở trong này?! Ngay khi cánh cửa mở tung ra, bên trong là một mầu đen dày đặc,ngay chính giữa phòng là hai đốm đỏ lòm đang hướng về phía cô. Ngọc Lam vội vớitay bật đèn, cô vô cùng kinh hãi chết đứng người khi mà ngồi ngay giữa phòngông nội mình là đứa cháu yêu quý nhất đang quay nghiêng đầu nhìn cô, trên taylà lá mộc bài cuối cùng đang bị gặm nham nhở, miệng đứa nhóc thì đầy dằm gỗ vàmáu cùng nước giãi đang nhỏ xuống nền nhà tong tỏng. Ngọc Lam trợn mắt hét lớn: – Cháu làm cái gì vậy?! Thế rồi Ngọc Lam nhìn về phía chân tủ, nơi cây mộc kiếm củaông nội mình đã vỡ vụn. Ngọc Lam lắc đầu nhìn đứa cháu, hai hàng nước mắt côtuôn rơi, cô nói giọng nghẹn ngào: – Không … không thể nào… Bất ngờ đứa cháu của Ngọc Lam đang ngồi yên nhìn cô với ánhmắt đỏ ngau bỗng há miệng mà hét vang cả nhà. Ngọc Lam nghe cái tiếng hét đó mànhư muốn nổ tung đầu, cô lấy tay bịt tai lại và ngồi gục xuống nền nhà. Thằngnhỏ thì cứ hét lên cái tiếng hét đinh tai nhức óc, còn Ngọc Lam thì cứ bịt taingồi đó mà hét lên kêu nó ngưng lại. Ngọc Lam ngồi đó nhìn kĩ đứa cháu mình thìnhư hiểu ra rằng nó bị vong quỷ nhập, và cách duy nhất là đánh cho nó tỉnh ra.Nghĩ đến đây, Ngọc Lam lấy hết sức cố tiến tới nhanh tát mạnh vào mặt đứa cháumình. Đứa cháu bị ăn cái tát trời giáng của Ngọc Lam thì im hẳn, thế nhưng nó bắtđầu cười lên sằng sặc, một thứ tiếng cười vô cùng ghê rợn. Ngọc Lam càng nghecái điệu cười đó thì cô càng sợ hãi hơn nữa, thế nhưng chỉ vì thương thằngcháu, chỉ vì nghĩ đến ông nội mình mà cô nghiến răng trong nước mắt cứ thế màtát đánh, với đá đứa cháu để hy vọng vong quỷ rời bỏ thể xác nó. Thế nhưng màNgọc Lam càng đánh cháu mình bao nhiêu, thì nó lại càng cười lên sằng sặc khoáichí bấy nhiêu. Ngọc Lam cứthế đánh đập đứa chau trong nhà được một lúc thì người nhà bắt đầu lao vào. MẹNgọc Lam thấy cô đánh cháu mình thì vội vào kéo đẩy Ngọc Lam ra, còn bố mẹ đứanhóc nhìn con mình mà hốt hoảng gào thét inh ỏi. Thằng cháu Ngọc Lam vừa thấy cóngười nhà xuất hiện thì nó bắt đầu gào khóc như thể ăn vạ. Bố của Ngọc Lam cuốicùng cũng đã có mặt, bác ta đứng đó chứng kiến cái cảnh tượng đó mà tái mặt.Bên tai vẫn là tiếng Ngọc Lam kêu gào chửi bới: – Mẹ buông con ra! Nó là con quỷ dữ! Nó tới hại giađình mình đò! Bố mẹ đứa nhóc thì ôm đứa nhóc vô lòng mà nhìn Ngọc Lam vớimột ánh mắt kinh hãi. Bố Ngọc Lam lúc này mới tức mình quay qua tát cô một phátvà quát: – Mày bị điên hả?! Ngọc Lam ăn cái tát lật mặt, cô tức ứa nước mắt nói: – Bố nhìn đi! Nó phá hết cả gia bảo của ông! Nóđang bị quỷ nhập đó! Bố Ngọc Lam lại vung tay tát cho Ngọc Lam một cái nữa vàquát: – Mày câm mồm ngay! Mày gây chuyện chưa đủ haysao?! Ngọc Lam ăn cái tát thứ hai này của bố mình thì như nghenhói đau trong tim. Cô rưng rưng nhìn bố mình không nói lên lời, bố Ngọc Lamkhi nhìn vào đôi mắt đó của con gái thì bác ta như cũng hối hận lắm khi đã đánhcô. Ngọc Lam quay ra bảo mẹ: – Mẹ buông con ra. Thế rồi Ngọc Lam quay đầu, không nói không rằng bước thẳngra khỏi nhà, cô đã không khóc mà chỉ thấy hai hàng lệ ướt đẫm lăn trên má. Bố mẹhay như người nhà của Ngọc Lam thì chỉ còn biết đứng đó mà nhìn cô với ánh mắtbuồn rầu. Đứa cháu củaNgọc Lam đêm hôm đó đã được đưa đi cấp cứu. Bác sĩ nói rằng mấy lá mộc bài là gỗđộc, đã gây tổn thương nặng tới vùng miệng của đứa nhóc. Khả năng là nó sẽkhông thể nói năng gì được vĩnh viễn, vạ hiện giờ việc ăn uống phải dùng ông.Tuy nhiên còn có một điều đáng lạ nữa là trên người đứa nhỏ xuất hiện vô vàn vếtbỏng nhẹ nhất là vùng mặt và người, cứ thể như những chỗ nào trên da thịt đứanhóc bị Ngọc Lam đánh lên là chỗ đó bị bỏng vậy. Chương 4: Bắt đầu. Cứ ngở rằng cái đêm hôm đó NgọcLam sẽ bỏ nhà đi biệt hẳn mấy ngày, thế nhưng đúng lúc bắt đầu cử hành đám tangcho ông Mạnh thì cô lại về nhà. Đầu Ngọc Lam quấn một chiếc khăn tang mầu trắng,trên mình là một cái áo sơ mi đen dài tay và một cái quần bò tối mầu. Lúc NgọcLam xuất hiện, mẹ cô đã ôm chầm lấy cô, bố Ngọc Lam thấy cô con gái về thì cũngthở phào nhẹ nhõm. Gương mặt của Ngọc Lam bây giờ vô cảm lắm, hai mắt cô thìsưng húp lên, còn gương mặt thì trắng bệch không còn một giọt máu. Ngọc Lam từtừ tiến lại thắp hương cho ông nội mình như một người khách, lần này kì tích đãxảy ra, ngay khi Ngọc Lam vừa cắm nén nhang của mình lên bát hương thì ngay lậptức bát hương cháy phừng phừng. Toàn thể người nhà cũng như bà con đến chia buồnđều chố mắt nhìn cái bát hương đang cháy rực lửa đó, không một ai dám lại dậpđi, có lẽ mọi người nghĩ đó là một điềm báo. Thế nhưng mà điều còn thú vị hơn cảở đây đó là bát hương cháy rực lửa như vậy, khi mà ngọn lửa tắt ngấm thì tất cảcác chân nhang và nén nhang khác đều cháy rụi, chỉ riêng có nén nhang của NgọcLam mới thắp là vẫn đứng đó tỏa khói. Ngọc Lam lặng lẽ tiến lại bên quan tàiông nội, nhìn ông nằm lặng lẽ trong quan tài, hai bên tay là chống trơn khôngcó một thứ pháp bảo gì thì cô còn cảm thấy lòng mình quặn đau hơn nữa. Nghĩ đếnđây, bất ngờ Ngọc Lam tháo ở cổ ra sợi dây truyền vàng có cỏ bốn lá mà ông nộimua tặng mình. Cô lặng lẽ cầm sợi dây truyền đó và một tay ngửa tay ông nộimình lên trước sự tò mò của bao nhiều người. Cứ nghĩ rằng tay ông nội Ngọc Lamsẽ lạnh và cứng ngắc, thế nhưng khi bàn tay của cô chạm vào tay ông nội mìnhthì tay ông Mạnh lại mềm hẳn ra. Ngọc Lam nhẹ nhàng đặt cái sợi dây truyền đóvào giữa lòng bàn tay ông nội mình, Ngọc Lam cúi đầu khẽ nói với ông: – Ông yên tâm, cháu sẽ không làm phụ lòng ông đâu. Nói rồi cô nhẹ nhàng hôn lên má ông nội mình, chứng kiến cáicảnh tượng đó mà ai ai cũng phải rơi lệ. Sau khi tanglễ được cử hành xong xuôi, mọi người lại nối đuôi nhau mang quan tài của ông Mạnhra đồng chôn. Do là ông Mạnh là thầy mộc phù thủy, thế cho nên cái quan tài củaông cũng được thiết kế khác người và làm rất công phu tỉ mỉ. Bên trong thay vìxác của ông Mạnh được đặt trên đệm và quấn vải thì ở dưới được phủ một lớp cỏxanh và mềm mại, quanh người thì được rải rất nhiều hoa tươi đủ các loại, chủ yếulà phong lan. Bên ngoài chiếc quan tài thay vì được chạm khắc những hình hàiđơn sơ như những chiếc quan tài bình thường khác thì bốn mặt quanh quan tài đượctrạm khắc những hình đồng cỏ cây cối bằng mầu sắc rất là êm dịu. Dưới đáy quantài thì được khắc một loạt các hàng chữ bùa do chính tay ông Mạnh ghi lại vàcăn dặn con cháu sau này quan tài của mình phải khắc đủ cái thứ bùa đó. Nắptrên của chiếc quan tai chạm khắc tựa như là một thảm cỏ với đầy hoa nhìn còn rựcrỡ hơn nữa. Thay vì quan tài được để lên ô tô để trở ra chỗ chôn thì ông Mạnh ướcnguyện chiếc quan tài của mình được để lên một chiếc xe kéo do một con trâu đãđược người nhà sơn trắng và chấm đỏ lên trán mà kéo đi. Cái lúc mà mang quantài của ông Mạnh đi chôn thì trời nắng trói trang hơn hẳn mọi ngày, đồng thờicái tiết trời hôm đó cũng đột nhiên nóng lên như mùa hè vậy. Chiếc xe con trâutrắng kéo được nửa đường thì bất ngờ con trâu trắng này lồng lộn lên khiến chotất thẩy mọi người đều kinh hãi. Con trâu lồng lộn lên được một hồi rồi thì nóngã vật ra mặt đất mà trào máu từ miệng, hốc mắt, và lỗ tai ra. Người nhà NgọcLam ai chứng kiến cảnh đó cũng sợ hãi mà chánh qua một bên, riêng chỉ có mìnhNgọc Lam là vẫn bình tĩnh tiến lại với vẻ mặt vô hồn. Ngọc Lam từ từ cúi mìnhngồi xuống bên cạnh con trâu, cô nhìn thẳng vào hai mắt của nó đang rỉ máu màdương lên nhìn Ngọc Lam. Thế rồi bất ngờ Ngọc Lam đưa tay lên vuốt ve vào cháncon trâu mấy cái, tức thì đôi mắt đang rỉ máu của con trâu từ từ nhắm lại, contrâu đã chết rồi. Ngọc Lam đứng dậy nhìn mọi người lắc đầu. Như hiểu ý NgọcLam, lúc này mọi người mới nháo nhác lên như để tìm cách đưa quan tài của ông Mạnhra đồng để chôn. Nghĩ rằng nếu bây giờ mà đi lấy xe kéo thì sẽ muộn mất giờlành, cuối cùng mấy người thanh niên lực lưỡng con cháu trong nhà đành lao vàomà cởi cái dây buộc xe kéo trên người con trâu ra và họ cùng nhau lao vào cố đẩycái xe kéo quan tài của ông Mạnh đi. Tuy nhiên hiện tượng lạ đã xảy ra, mườingười thanh niên lực lưỡng trai trẻ trong nhà lại không tài nào đẩy nổi một cáixe kéo với một chiếc quan tài ở trên hay sao? Mặc cho mấy người bọn họ có phùngmang trợn má hay như gồng mình mồ hôi mồ kê nhễ nhại thì họ cũng không tài nàodịch chuyển nổi cái xe kéo đó. Ngay khi mọichuyện tưởng như rơi vào bế tắc thì bất ngờ Ngọc Lam đứng phía sau, hai mắt cônhư cay xé. Ngọc Lam đưa tay lên dụi mắt xong thì khi nhìn lại trên quãng đườngđê phía trước cái xe kéo là vô vàn những oan hồn áo trắng đang đứng ở đó chặnđường xe kéo đi. Ngọc Lam hết nhìn về phía trước, thế rồi cô lại quay đầu nhìnvề phía người nhà mình, thế nhưng có vẻ như không một ai nhìn thấy vô số nhữngoan hồn đang đứng chắn cả đoạn đường đê kia ngoại trừ cô cả. Ngọc Lam cứ đứngđó mà nhìn cảnh mấy người thanh niên trong nhà đang ra sức dịch chuyển cái xekéo mãi mà không được thì cô cũng cảm thấy buồn cho ông lắm. Nghĩ đến đây, bấtngờ Ngọc Lam hùng hục lao thẳng tới đằng trước đầu xe kéo. Mấy vong hồn đang đứngkia thấy Ngọc Lam tiến tới thì họ cả lũ cùng lùi lại một bước. Ngọc Lam vớ lấy hai cái quận dây thừng buộcvào xe kéo mà khoác qua hai bên vai. Bố Ngọc Lam thấy vậy thì mới chạy tới hỏi: – Con … con tính làm gì vậy? Ngọc Lam vẫn không thèm quay đầu qua nhìn bố mình, cô vẫn hướngmắt về phía những vong hồn đang đứng bu kín cả đoạn đường đê kia mà nói: – Con phải đưa ông đi chôn cất cho đúng giờ. Bố Ngọc Lam nhìn cô lo lắng nó: – Nhưng con định kéo cái xe này đi sao? Một mìnhcon sao đủ sức được? Ngọc Lam không nói gì, cô bắt đầu tiến về phía trước để căngdây ra. Ngay khi hai sợi dây thừng đã căng cứng và siết chặt vào vai cô thì NgọcLam lúc này mới đắt đầu gồng người lên để kéo cả chiếc xe đi. Bố Ngọc Lam nhìncô con gái cố kéo chiếc xe đi mà trong lòng bỗng cảm thấy nhói đau, sở dĩ bố NgọcLam chẳng buồn can ngăn cô là vì bác ta nghĩ rằng có lẽ vì Ngọc Lam quá thươngnhớ tới ông nội của mình và cô muốn lấy công chuộc tội nên mới làm vậy mà thôi.Hai sợi dây thừng càng ngày càng siết chặt vào hai bên bả vai của cô, và thế rồicuối cùng chiếc xe kéo có trở quan tài của ông Mạnh cũng bắt đầu rời bánh. Mọingười vô cùng ngạc nhiên khi thấy rằng chỉ một mình Ngọc Lam kéo mà cả chiếc xeđã nhúc nhích, vậy mà lúc nẫy mấy người vào cùng nhau đẩy mọi cách thì lạikhông tài nào làm dịch chuyển chiếc xe đi được cả. Thế nhưng bây giờ không phảilà lúc để đứng yên tại chỗ mà tìm cho ra lời giải thích, ngay khi thấy được chiếcxe đã nhúc nhích thì mấy người thanh niên trong dòng họ cũng vội lao vào đẩygiúp Ngọc Lam một tay. Về phần NgọcLam, cô cứ thế nghiến răng gồng mình mà kéo theo cái xe kéo đó. Hai sợi dây thừngsiết chặt vào vai cô đau đớn vô cùng, thế nhưng Ngọc Lam vẫn cắn răng chịu đựng,có lẽ bản thân cô cũng nghĩ rằng việc cô phải chịu khổ cực như vậy cũng chỉ làđể chuộc lỗi với ông nội mình mà thôi. Và rồi cứ như thế, chiếc xe kéo trở quantài của ông Mạnh từ từ lăn bánh trên con đường làng. Bản thân Ngọc Lam thì mộtmình cô đi đầu kéo theo cái xe, lúc đầu cô còn có hơi run sợ khi mà những vonghồn vất vưởng kia vẫn cứ đứng đực ra đó nhất quyết không chịu chánh qua mộtbên. Không biết làm cách nào, thôi thì Ngọc Lam cũng đành liều mình mà tiến bướcthẳng tới phía những vong hồn đang đứng đó. Kì lạ thay, ngay khi chỉ còn cách họcó ba bước chân thì Ngọc Lam có cảm giác như người cô đang nóng rực lên vậy, thếrồi trước mắt Ngọc Lam hiện ra cảnh tượng những vòng hồn dường như đang sợ hãimội điều gì đó. Không ai bảo ai, Ngọc Lam bước tới đâu thì lập tức vong hồn néhết sang hai bên nhường đường. Ngọc Lam cứ thế ung dung kéo xe đi vào giữa toánvong hồn đó cho đến khi nơi phía xa xa tại cái khúc cua ra mộ của ông Mạnh chỉcòn lại đúng một bóng người mặc quần áo vải đen đội mũ đen mà thôi. Ngọc Lam từtừ kéo chiếc xe tới gần cái người mà cô cứ nghĩ là một cái vong khác nữa, thếnhưng mà lạ thay ở một chỗ, Ngọc Lam thì càng ngày càng tiến tới gần mà ngườithanh niên mặc áo vải đen này vẫn đứng đực ra đó không hề di chuyển. Ngọc Lamcàng cố tiến tới gần người thanh niên này hơn nữa, bây giờ thì cô đã nhìn rõ,đây là một người thanh niên gầy gộc với khuôn mặt hốc hác xanh xao, đôi môithâm xì thâm sịt và hai con mắt thâm quầng. Trên người cậu ta mặc một bộ áo dàimầu đen với những họa tiết mầu trắng toát nổi bật lên, trên đầu là một cái mũ vảivới hình thái cực quyền. Ngay khi nhìn rõ được toàn diện người thanh niên này,trong đầu Ngọc Lam chợt nẩy lên một ý nghĩ, cô như nhớ lại lời mà ông Mạnh dạydỗ cô ngày nào. Phàm đã là vong hồn hay ác quỷ thì ít khi nào mà được khoác lênmình một bộ quần áo nổi bật thế này lắm, họa chăng cái người đang đứng ngay trướcmặt cô đây là một vị thần. Ngọc Lam vẫn cứ thế chậm rãi kéo chiếc xe trở quantài của ông Mạnh, người thanh niên này thì cứ thế hiển diện trước mặt cô, hắnta nhìn cô với hai con mắt chừng chừng, cứ mỗi một bước mà Ngọc Lam tiến lênthì người thanh niên này như lùi lại. Ngọc Lam dường như không chịu nổi cái ánhmắt hằn học soi mói của người thanh niên này thêm được nữa, cô cất tiếng: – Nhà ngươi là ai? Muốn gì? Người thanh niên này vẫn nhìn Ngọc Lam chằm chằm, thế rồi hắnta đáp: – Nhà ngươi biết nhà ngươi đang làm gì chứ? Ngọc Lam trả lời bằng cái giọng hằn học: – Bộ ngươi bị mù hay sao? Ta đang đưa ông nội ta vềnơi an nghỉ cuối cùng. Mau mau chánh đường đi. Bất ngờ trên gương mặt của người thanh niên bí hiểm này nởra một nụ cười. Hắn ta mỉm cười, thế rồi hắn nói: – Nhà ngươi có biết rằng ông nội ngươi đã gây nênnghiệp chướng cho cả nhà nhà ngươi hay không? Việc mà con trâu trắng không thểkéo quan tài ông ngươi đi được cũng là vì khắp quãng đường này vong quỷ đã phụckích và tìm cách hãm hại đó. Ngọc Lam đỏ mặt, cô như giận dữ lắm, cô quát lớn: – Nhà ngươi câm mồm đi! Ông ta chuyên hành thiệntích đưc! Làm gì có chuyện mà bị quả báo chứ?! Bố mẹ Ngọc Lam theo sau để ý thấy con mình cứ đi đầu lảm nhảmnói một mình thì bắt đầu lo ngại lắm. Bố Ngọc Lam chạy lên đứng bên cạnh NgọcLam hỏi lo lắng: – Ngọc Lam… con nói chuyện với ai vậy? Nhưng có lẽ bố của Ngọc Lam không nhìn thấy được người thanhniên mặc áo vải đen kia. Ngọc Lam hai mắt vẫn chừng chừng nhìn về phía ngườithanh niên đó mà nói giọng giận dữ: – Nhà ngươi mau mau xéo đi, nếu còn luẩn quẩn ởdây thì ta sẽ dùng bùa phép triệt nhà ngươi đó! Nghe thấy Ngọc Lam nói vậy thì người thanh niên này cười lớn,Ngọc Lam nghe cái tiếng cười đầy khiêu khích của người thanh niên này thì nhưđiên tiết lên. Ngọc Lam gồng mình, cô kéo chiếc xe chạy đi băng băng lao thẳngvào người người thanh niên kia. Bất ngờ người thanh niên bí hiểm này tan thànhkhói đen, trước khi biến mất hẳn, giọng hắn ta vẫn vang vọng trong không trung: – Ta đã cảnh báo nhà ngươi rồi đó. Bất ngờ bố Ngọc Lam kéo người Ngọc Lam lại hô lớn: – Ngọc Lam… con… Ngay khi Ngọc Lam tỉnh khỏi cái cơn tức giận đó thì cô nhậnra rằng đã tới chỗ rẽ để mang quan tài của ông nội ra ruộng rồi. Ngọc Lam buôngtay thả hai cái càng xe xuống, hai sợi dây thừng cũng từ từ tuột khỏi vai cô.Ngọc Lam quay qua nhìn bố mình khẽ nói: – Bố ơi… Bố Ngọc Lam chưa kịp trả lời thì cô ta đã ngã vật ra đất ngấtxỉu. Lúc Ngọc Lamhoàn hồn tỉnh giấc thì cô thấy mình đã nằm trên giường trong căn phòng củamình. Toàn thân cô bây giờ nóng lên hầm hập, cái đầu đau như búa bổ, toàn thânrã rời và đặc biệt là hai con mắt sưng tấy đến vô cùng. Ngọc Lam cố ngồi thẳngngười dậy mà nhìn quanh, thế rồi cô rướn người với tay cố kéo cái rèm ra đểnhìn ra ngoài trời. Đằng sau tấm rèm cửa đó vẫn chỉ đơn độc có một màn đêm đendày đặc. Ngọc Lam cảm thấy ngỡ ngàng lắm, không lẽ là cô ngất từ sáng tới giờ?Mà còn có một điều lạ nữa là nếu cô ốm như thế này thì phải có người thân bên cạnhchăm sóc chứ? Đằng này lại không có một ai hết là sao? Nghĩ rằng có cái gì đókhông phải, Ngọc Lam cố dùng hết sức lực từ từ đứng dậy khỏi giường và tiến rangoài. Ngọc Lam lê từng bước chậm rãi ra khỏi giường, khi cô tiến đến cửa thì bớtchợt bên tai Ngọc Lam thoang thoảng đâu đó cái tiếng “ken két” nghe mà ớn lạnhhết cả xương sống. Ngọc Lam một tay vịn chặt vào tủ, cô từ từ quay đầu nhìnquanh căn buồng của mình. Không một tiếng động phát ra, bốn bể lại trở nên im ắngđến lạ thường. Nghĩ rằng mình nghe nhầm, Ngọc Lam lại quay đầu và từ từ dựa vàotường bước đi từng bước chậm rãi. Ngay khi cô vừa bước được ra khỏi phòng thìcái tiếng “ken két” ớn xương sống đó lại thoang thoảng. thế nhưng lần này NgọcLam cũng chẳng bận tâm mà đi thẳng. Ngọc Lam đi khỏi căn buồng của mình thìngay lúc đó gưới gầm giường của cô thò ra hai cánh tay đen xì lở loét với bộmóng sắc nhọn và dài. Hai bàn tay này với lên giường của Ngọc Lam mà cào rách tấmđệm, sau đó chúng lại thu lại vào gầm giường biến mất. Ngọc Lam cứthế tựa lưng vào tường mà bước từng bước chậm rãi ra đến gian nhà chính. NgọcLam vừa bước vừa để ý thấy mọi thứ đều bình thường, nhà cửa vẫn thắp đèn sángchưng, duy chỉ có một điều, dường như mọi người trong gia đình cô đã không cánhmà bay hết. Chính cái lối suy nghĩ đó càng làm cho Ngọc Lam cảm thấy sợ hãi hơnnữa, đơn giản chỉ là vì cô nhớ hồi sáng mới mang ông nội đi chôn cất thì đánglý ra mọi người phải tụ tập ở nhà rất đông, vậy mà bây giờ chẳng hiểu sao khắpcả một căn nhà rộng lớn như vậy mà không có lấy nổi một bóng người. Ngọc Lam cứthế mà bước chậm rãi dọc cái hành lang vắng bóng người, bên ngoài là màn đemđen dầy đặc bao phủ khoác lên mình là ánh trăng mờ ảo ma quái đến lạ thường. NgọcLam bước được ra đến gian nhà chính thì cô vô cùng kinh hãi khi trên bàn thờ bầybiện vô vàn hoa quả và đồ lễ như thể để cúng tế. Điếu khiến Ngọc Lam kinh hãinhất đó là đáng lý phải bầy phiến với đồ cúng thì đằng này khi nhìn vào những đồvật trên bàn thờ thì cô như hiểu ra đó là đồ cúng tế. Còn chưa hết bàng hoàng từbất chợt từ bên ngoài sân, một cơn gió buốt lạnh đến rùng người phả thẳng vàotrong gian nhà chính thổi tắt hết tất cả nến trên bàn thờ. Cấi cơn gió đó nhưthổi bay đi cái cơn sốt hầm hập đang bám lấy người Ngọc Lam, thay vào đó là bâygiờ toàn thân cô run rẩy lên vì rét. Ngọc Lam quàng hai tay ngang người như thểcố giữ ấm, thế rồi cô hướng mắt nhìn ra ngoài sân. Dưới ánh đèn sáng hắt ra từtrong gian nhà chính, Ngọc Lam dễ dàng nhận ra rằng ngoài sân đang để lố nhố mấycái hòm to lắm. Chợt tim của Ngọc Lam như ngừng đập, cô nuốt nước bọt cái ực,“quan tài”. Nghĩ đến đây, Ngọc Lam vội bước nhanh ra ngoài sân, cô đứng trên bụcnhìn sơ qua thì nhận ra rằng
