Cô còn gia nhập Hội nhà văn thành phố, là một cây bút trẻ có triển vọng.” “Cô ta đạt được điều đó quả không dễ dàng gì”. “Một năm trước , cô ta thay đổi phong cách, xuất bản một cuốn tiểu thuyết trinh thám, đó cũng chính là quyển Vụ án trên đường Tân Nguyệt. Cuốn này bán rất chạy, tổng cộng cũng bán được khoảng mấy vạn cuốn. Sau đó không lâu, cô ta đã lấy tổng giám đốc công ty chứng khoán Thiên Hạ. Theo như nhân viên gần gũi họ ở công ty chứng khoán Thiên Hạ và bảo vệ của bán đảo Hoa Viên, mối quan hệ vớ chồng họ có vẻ tốt.” “Đúng thế, trông có vẻ rất tốt,” Diệp Tiêu nhấn mạnh từ “trông có vẻ”. Trịnh Trọng thấy hơi khó hiểu bèn hỏi: “ý của cậu là sao?”. “Hôm qua tớ có đến ngó qua lễ truy điệu của Chu Tử Toàn. Tớ đã phát hiện ra một chi tiết rất hay”. Diệp Tiêu dùng tay lật những trang sách nói: “Có lẽ cái chết của Chu Tử Toàn còn một khả năng khác”. ° ° ° Xe của Mã Đạt đừng lại trên con đường đối diện cổng bán đảo Hoa Viên. Anh ngồi yên lặng trên xe, nhìn từng con xe sang trọng cứ ra ra vào vào qua chiếc cổng lớn đối diện. Anh xem đồng hồ, 19h 30 phút, giờ này mọi người gần như đã ăn xong bữa tối, đang về nhà hoặc chuẩn bị ra ngoài. Lúc nay anh đã sắp xếp lại các suy nghĩ rối bời trong đầu anh. Bây giờ anh đã suy nghĩ một cách mạch lạc về các sự kiện. Người đàn ông đã chết trước mặt anh hôm trước là Chu Tử Toàn. Anh ta là tổng giám đốc công ty chứng khoán Thiên Hạ. Người phụ nữ kia là Dung Nhan, là vợ của Chu Tử Toàn. Họ sống ở bán đảo Hoa Viên . Còn căn họ nhỏ trên thì chỉ có trời mới biết là nó dùng để làm gì. Rõ ràng khi Chu Tử Toàn chết, Dung Nhan có mặt ở đó, nhưng cô ta chắc chắn cũng chưa đi báo cảnh sát. Trog này dứt khoát có ẩn chứa một bí mật nào đó. Có thể nói người phụ nữ này như một ẩn số. Đúng lúc đó, người phụ nữ như một ẩn số kia xuất hiện trước tầm mắt Mã Đạt. Cô bước qua cổng của bán đảo Hoa Viên, mặc một bộ quần áo màu đen. Đó cũng chính là bộ quần áo cô mặc trong lễ truy điệu người chồng quá cố hôm qua. Đèn đường ở cổng soi rõ khuôn mặt cô. Cô nhìn sang hai bên đường, rõ ràng là cô không hề nhìn thấy Mã Đạt. Lúc đó một chiếc taxi chạy đến trước mặt, cô bước vào trong và chiếc xe chạy thẳng đến trung tâm thành phố. Mã Đạt cũng lập tức khởi động xe vội vàng bám theo sau. 20 phút sau, chiếc taxi chở Dung Nhan dừng lại trước một nhà hàng sang trọng. Cô xuống xe rồi bước vào bên trong. Mã Đạt không xuống xe theo cô mà dừng xe ở bên đường. Anh ngồi trong xe, qua cửa kính nhà hàng, anh có thể thấy hết mọi hành động của Dung Nhan. Đầu tiên, anh thấy Dung Nhan nhìn quanh nhà hàng một lượt, sau đó đi về chiếc bàn gần cửa sổ. Một người đàn ông trạc 30 tuổi đang đợi cô. Mã Đạt lập tức nhớ tói người đàn ông hôm qua phát biểu tại lễ truy điệu của Chu Tử Toàn chính là anh ta. Mã Đạt vẫn còn nhớ anh ta tự giới thiệu mình là phó giám đốc công ty chứng khoán Thiên Hạ, hình như tên là La Tân Thành. Nhưng Mã Đạt còn thấy người này trông quen quen. Có lẽ trước kia đã gặp ở đâu rồi. Mã Đạt vắt óc suy nghĩ hồi lâu, mình nhất định đã gặp người này ở đâu rồi nhưng không thể nhớ nổi là gặp ở đâu. Trong nhà hàng, Dung Nhan đã bắt đầu nói chuyện với người đàn ông. Họ gọi rất ít đồ ăn nhưng toàn món đắt tiền. Xem ra họ đến đây chủ yếu không phải để ăn mà là để nói chuyện về vấn đề nào đấy. Chỗ họ ngồi ngay cạnh cửa sổ nhà hàng đối diện với chỗ Mã Đạt gửi xe nên anh có thể nhìn thấy họ một cách rõ ràng. Người đàn ông tên La Tân Thành ấy nói chuyện với Dung Nhan với một thái độ hết sức nhã nhặn. Anh ta luôn mỉm cười nhưng khuôn mặt không lộ vẻ giả tạo. Nói chung là thái độ rất vừa phải. Còn trông dáng vẻ Dung Nhan lại hơi mệt mỏi lúc mới đầu cô chỉ nói vài câu miễn cưỡng. Người đàn ông đó dung đũa chỉ mấy món ăn trên bàn nhưng Dung Nhan lắc đầu. Mã Đạt biết rằng cô không thể nuốt được. Tiếp đó La Tân Thành nói liên tục không nghỉ. Vì bị cách bởi cửa kính nên Mã Đạt không hiểu anh ta nói gì. Nhưng mọi biểu hiện của La Tân Thành khi nói đều thu vào tầm mắt Mã Đạt. La Tân Thành nhìn Dung Nhan với một ánh mắt rất đặc biệt, ánh mắt của anh ta ẩn chứa một điều gì đó rất khó nói. Còn Dung Nhan nói rất ít, thỉnh thoảng mới thấy mấp máy môi. Mã Đạt nhân thấy cô ấy rất cẩn thận khi nói, thái độ cũng rất thận trọng, thỉnh thoảng mới bị La Tân Thành làm cho xúc động. Nhưng những giấy phút đó chỉ thoáng qua, rất khó có thể nhận thấy nhưng Mã Đạt tin rằng mình đã nhìn đúng. Họ đang nói với nhau những gì nhỉ? Bỗng Dung Nhan đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, lập tức, cô phát hiện ra Mã Đạt đang ngồi trong xe. Cô trợn tròn mắt lên nhìn anh nhưng ngay sau đó lại trở lại bình thường. Đôi mắt của cô như biết nói, Mã Đạt lập tức hiểu được ý của cô, như thể là: “Không sao đâu”. La Tân Thành hình như cũng chú ý đến hành động bất thường này của Dung Nhan nên cũng đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Nhưng Dung Nhan cũng quay đầu lại, hình như cô nói với anh ta là không có gì thì phải. Vào lúc đó, La Tân Thành hít sâu rồi nói vài câu với Dung Nhan. Mã Đạt phát hiện thấy Dung Nhan lập tức có vẻ rất căng thẳng. Anh thầm lo lắng cho cô mà toát mồ hôi nhưng Dung Nhan vẫn ngồi im. Mã Đạt nghĩ có thể La Tân Thành đang uy hiếp cô. Cô vội trả lời mấy câu khiến La Tân Thành cũng không nói gì nữa. Xem ra câu chuyện của họ đang rơi vào bế tắc. La Tân Thành lắc đầu, rồi lại nói thêm vài câu nữa,nhưng không có tác dụng gì với Dung Nhan. Mã Đạt nhìn thấy Dung Nhan đứng dậy, yêu cầu thanh toán nhưng La Tân Thành vẫn tranh được để thanh toán. Sau đó, Dung Nhan ra khỏi nhà hàng và tiến thẳng đến xe của Mã Đạt. Cô tự mình mở cửa vào trong rồi khẽ nói: “Đáng lẽ anh không nên đi theo tôi.” “Tôi chỉ lo cho cô.” “Đừng nói nữa, mau lái xe đi, nếu không anh ta sẽ nhìn thấy mất.” Mã Đạt nhìn thấy La Tân Thành cũng đã đi ra khỏi của nhà hàng, đưa mắt nhìn về phía anh. Anh lập tức khởi động xe, nhanh chóng ròi khỏi chỗ này. “Đưa cô về nhà à?” “Không, tôi muốn ra bờ sông ngồi một lát đã”. Cô nhẹ nhàng nói sau đó nhắm mắt lại, có vẻ cô rất mệt mỏi. Mã Đạt không muốn làm phiền cô. Mười phút sau, anh đã đến bến sông. Họ xuống xe, đi đến một bãi cỏ cạnh bờ song. Bốn bề không một bong người, chỉ có cây xanh với một con đê, bên cạnh sông có một chỗ đất nhô ra, trên đó đặt một chiếc ghế dài, nhìn hướng ra phía con sông. Họ ngồi xuống ghế. “Vì sao cô muốn ra đây?” Mã Đạt cảm thấy hơi lạnh, gió sông thổi mát lịm, đặc biệt 2 bên bờ sông toàn là những nhà cao tầng nên khi gió thổi qua sẽ tạo thành một hành lang hút gió về phía này. “Bởi nơi đây có thể khiến con người ta được tỉnh táo”. Gió thổi tóc cô bay bay, có vài sợi theo gió chạm vào mặt Mã Đạt, cái cảm giác đó cứ buồn buồn, khiến cho con người có gì đó xao lòng. “Cũng được, ở đây cô không phải lo có người khác phát hiện ra chúng ta. Cô hãy cho tôi biết, lúc nãy anh ta đã nói gì với cô?” Dung Nhan vẫn lắc đầu: “Tôi nói rồi, tất cả những vấn đề đó không liên quan gì đến anh”. “Nhưng lúc ở nhà hàng, lúc nhìn thấy tôi, ánh mắt cô rõ ràng nói với tôi rằng, cô nhìn thấy tôi cô rất vui, cô hi vọng tôi bất ngờ xuất hiện trước mặt cô, đúng không? Lời nói và hành động của cô có thể lừa được tôi nhưng ánh mắt của cô thì không thể.” “Anh tự tin đến thế sao?”. “Nào, hãy nói cho tôi nghe, tôi có thể vì cô mà giữ bí mật này”. Nói xong câu đó, người Mã Đạt tự dưng nóng bừng lên. Dung Nhan bỗng mỉm cười: “Anh đúng là rất dễ mến nhưng tôi với anh có quan hệ gì nào? Tôi dựa vào đâu để có thể tin tưởng anh được đây.” “Bởi vì khuôn mặt này của cô”. Mã Đạt nhìn dán mắt vào cô, trong bóng đêm ở bờ sông, đôi mắt cô ánh lên lấp lánh như ngọc. Cô khẽ thở dài nhè nhẹ: “Anh nói vậy là hơi quá rồi đấy.” “Không , tôi không có ý ấy. Bởi vì, khuôn mặt cô rất giống …Giọng Mã Đạt hơi run run. “Rất giống cái gì?”. “Rất giống một người.” Mã Đạt cuối cùng cũng nói ra được. “Một người con gái đã mất, hai năm nay, tôi luôn day dứt mãi, dù cho kết luận của họ như thế nào thì cô ấy cũng đã chết dưới bánh xe của tôi. Mặc dù họ nói tôi không phải chịu trách nhiệm, nhưng lương tâm tôi không lúc nào cảm thấy yên ổn. Lần đầu tiên tôi nhìn thấy cô, tôi đã ngỡ rằng cô là hồn ma của cô ấy.Vì thế tôi thề sẽ cứu cô, bảo vệ cô để có thể bù đăp được những tội lỗi không thể tha thứ mà tôi đã phạm phải.” “Thì ra là…” Nhưng Dung Nhan không nói hết câu. Cô cúi gằm mặt xuống. “Cô sao thế?” Dung Nhan bỗng ngẩng đầu lên nói: “Không, anh cho rằng anh là ai chứ? Anh không phải là đấng cứu thế, anh không thể cứu được tôi. Anh cũng không bảo vệ được chính mình, thậm chí ngay cả bản thân, anh cũng không thể tự cứu nổi.Tốt nhất anh hãy quan tâm đến sự an nguy của bản thân mình đấy,” Mã Đạt ngẩn người ra nhìn cô. Anh không hiểu vì sao Dung Nhan lại nói như vậy. “Tôi đã nói sao điều gì ư? Tại sao cô lại nổi cáu?” Cô thở dài, ngừng lại một lúc lâu rồi nói: “Tôi xin lỗi.” “Cô không phải xin lỗi, tất cả là do tôi tự chuốc lấy mà thôi.” “Thôi, bây giờ anh có thể đưa tôi về bán đảo Hoa Viên được không?” Mã Đạt gật đầu, anh đứng lên, gió sông làm mái tóc anh rối bời. Lúc này trông Dung Nhan như một bức tượng tuyệt đẹp đứng bên bờ sông, mà chỉ có thể cảm nhận trong bóng tối. Bóng của hai người đã rơi xuống nước sông kia. CHƯƠNG 24 Đây là tầng thứ 33 của tòa nhà, nói đúng hơn phải gọi là sân thượng. Sân thượng trên tầng cao nhất của tòa nhà nên lộng gió, tóc của Dung Nhan bị gió thổi tung lên trời rồi lại bồng bềnh hạ xuống. Cô không thích cái cảm giác này. May mắn là cô đã khoác sẵn một chiếc áo gió bó chặt lấy cơ thể. Mặc dù vậy, khi cô đang đi ngang qua tầng văn phòng cao nhất của công ty chứng khoán Thiên Hạ vẫn có rất nhiều cặp mắt nhìn theo, trong đó có những cặp mắt đầy nghi ngờ và khinh bỉ. Cô chỉ còn cách cố gắng cúi đầu đi thẳng lên trên sân thượng. Cô nhìn thấy một chiếc xe lăn ở chính giữa sân thượng. Trên xe có một ông lão đang ngồi đó. “Chủ tịch Hoàng, chào bác.” “Xin lỗi đã gọi cháu lên đến tận đây để nói chuyện. Cháu có lạnh không?” Ông lão vừa mỉm cười vừa nói. Dung Nhan lắc đầu, bước đến trước mặt ông nói: “Không, cháu không lạnh.” “Bác không thích nói chuyện ở trong phòng bác. Căn phòng đó toàn mùi thuốc, cảm giác như đang trong phòng bệnh ở bệnh viện” Ông lão ngẩng đầu lên nhìn trời nói, “Chỉ có ở đây, đối diện với bầu trời mênh mông, mới cho bác cái cảm giác đang ở trên đại dương. Bác cảm thấy đây là cách chữa bệnh tốt nhất.” Dung Nhan cũng ngước mắt nhìn lên trời nhưng cô chỉ thấy những đám mây u ám và bốn bề xung quanh là những quần thể cao ốc cao thấp, như thể đang đứng trên đỉnh của một ngọn núi giữa vô vàn các ngọn núi khác. “Con gái, con có thể đẩy ta lên phía trước để ngắm nhìn một chút được không?” Ông gọi cô là con, điều này cũng dễ hiểu. Trong con mắt của ông lão đầy bệnh tật này, cô đúng là một đứa con gái nhỏ. Dung Nhan gật gật đầu, cẩn thận đẩy chiếc xe lăn của ông lên phía trước mười mấy bước và dừng lại gần lan can. “Cám ơn con” Ông già nhìn xuống thành phố phía dưới, nhắm mắt lại nói: “Ta cảm thấy rất đau khổ về cái chết của Tử Toàn.” “Cháu nghĩ, đây là một tai nạn” Ông già gật gật đầu: “Ta cũng hy vọng đây chỉ là một tai nạn.” “Chủ tịch Hoàng, bác gọi cháu đến là vì việc gì vậy ạ?” Ông lão mỉm cười hiền từ: “Không có gì là quan trọng đâu, Tử Toàn đi rồi, bây giờ La Tân Thành đang phụ trách các công việc hằng ngày của công ty. Ta vẫn chỉ đứng ở đằng sau. Có lẽ con rất ngạc nhiên vì sao ta lại gọi con là “Con”. “Vâng” “Bởi vì ta cảm thấy giọng nói của con rất giống với giọng nói của con gái ta.” “Con gái bác?” “Nếu như nó còn sống bây giờ chắc đã làm mẹ rồi.” Ông già bình tĩnh nói. “Cháu xin lỗi” Dung Nhan cúi mặt xuống. “Không, ta phải cảm ơn con vì đã cho ta lại được nghe thấy giọng nói của con gái ta. Giọng nói của nó rất hay, rất hay, giống như giọng nói bây giờ của con vậy.” “Con gái bác chắc là rất thông minh và xinh đẹp” Ông già mỉm cười gật đầu, hình như ông đang chìm trong những kí ức hạnh phúc. “Con gái, con rất khéo ăn nói. Đúng là nó là đứa vừa thông minh, lại xinh đẹp. Ta rất yêu, rất yêu nó. Về sau nó bị bệnh máu trắng, cuối cùng đã qua đời trong một giấc ngủ mơ.” “Thượng đế vẫn luôn vô tình như vậy.” “Đán nguyện nhân trường cửu, thiên lý cộng thuyền quyên” 1 (http://vietmessenger.com/books/?title=thandangnhinnguoiday&page=24#n1). Ông lão khe khẽ ngâm mấy câu trong bài Thủy điệu ca đầu 2 (http://vietmessenger.com/books/?title=thandangnhinnguoiday&page=24#n2) của Tô Thức 3 (http://vietmessenger.com/books/?title=thandangnhinnguoiday&page=24#n3). Ông cười gượng nói: “Ta có một yêu cầu nho nhỏ… Hy vọng con có thể làm con gái nuôi của ta.” “Con rất lấy làm vinh hạnh” Dung Nhan mỉm cười trả lời. “Ta cũng rất vui” Ông lão vỗ nhẹ lên cánh tay đang nắm lấy chiếc xe lăn của Dung Nhan, “Con gái, ở dưới nhà rất nhiều người nói Tử Toàn chết không minh bạch nhưng ta không tin, con nghĩ sao?” Đứng trước mặt ông lão hiền từ này, lần đầu tiên Dung Nhan tỏ ra bối rối: “Con, con không biết.” “Con yên tâm đi. Ta tin ở các con” Bỗng nhiên Dung Nhan cảm thấy mặt ươn ướt, cô ngẩng đầu lên, những hạt mưa nhỏ xíu đang bay vào mắt cô. “Trời mưa rồi, cha có thể bị lạnh đấy. Con đưa cha vào trong nhé.” Ông lão gật đầu., sau đó nhắm nghiền mắt, để mặc cho đứa con gái ông vừa nhận làm con nuôi đưa ông rời khỏi sân thượng. Chẳng bao lâu sau, những hạt mưa to bắt đầu phủ kín sân thượng, rồi phủ kín cả cái thành phố rộng lớn này. ° ° ° Mã Đạt lại một lần nữa đi vào con đường chết chóc ấy. Cái đêm đáng sợ đó trời cũng đổ mưa như hôm nay. Chiếc cần gạt nước vẫn tạo những hình quạt xòe sang hai bên trên chiếc kính chắn gió. Mưa vẫn làm cho tầm nhìn của Mã Đạt trở nên mờ ảo, khiến cho anh buộc phải giảm tốc độ. Bốn giờ chiều, Mã Đạt đã đến con đường cạnh công viên bên sông. Anh phân vân một lúc rồi lại tiếp tục cho xe chạy lên phía trước. Lúc đó, cả thành phố đã bị mưa phủ kín, một màn mưa mù mịt giăng đầy trời. Anh phải đi vào đường An Tức dù rằng anh đã từng thề không bao giờ đi vào con đường cụt đáng sợ này nữa. Vậy mà những ngày này, những nỗi ngờ vực luôn thúc ép anh, không chịu buông tha anh, ngày đêm quấy rầy anh, thậm chí ngay cả trong mơ tấm biển hiệu của đường An Tức cũng bất ngờ hiện ra trước mắt anh. Không, anh không thể chịu đựng thêm được nữa, anh dứt khoát phải đi xem thế nào, biết đâu anh có thể phát hiện ra được điều gì đó. Trong màn mưa, cuối cùng Mã Đạt cũng đã nhìn thấy chiếc biển của đường An Tức. Anh bẻ vô lăng, cho xe chạy vào con đường chỉ có lối vào mà không có lối ra đó. Lúc này tuy trời âm u nhưng so với buổi tối hôm ấy, anh vẫn còn có thể nhìn rõ được cảnh vật hai bên đường, đều là những căn nhà cũ , thấp, rất nhiều nhà xung quanh có vườn, trồng chi chít các cây rậm rạp, dưới làn mưa trông chúng vô cùng xanh tốt. Ở đây vẫn rất lạnh lẽo. Nhưng thỉnh thoảng cũng có một vài người cầm ô chầm chậm qua đường. Mã Đạt chạy xe từ từ theo trí nhớ cho đến khi anh có thể xác định được vị trí xảy ra án mạng. Chính là ở đây. Mã Đạt xuống xe, quan sát các ngôi nhà xung quanh. Nước mưa chảy dòng dòng trên mặt. Anh thấy có một cảm giác u ám bao trùm. Trước mặt chỉ có một căn nhà cũ kĩ, kiến trúc kiểu châu Âu cũ. Đằng trước, đằng sau, bên trái, bên phải căn nhà đều là vườn cây, ngoài ra không có một nhà cửa gì khác nữa. Bây giờ Mã Đạt có thể khẳng định, mục đích xuống xe của Chu Tử Toàn đêm hôm đó chính là để đến căn nhà này. Mã Đạt đi đến trước căn nhà, cẩn thận nhìn quanh một lượt. Có thể nói, đây là một căn nhà rất thiếu sự sống, nặng mùi tử khí. Ở đây trong một ngày mưa gió thế này dễ khiến người ta cảm thấy ớn lạnh. Mã Đạt thận trọng bước vào giữa cửa lớn, sàn nhà bằng gỗ vọng lên tiếng bước chân nặng nề của anh. Anh nhìn vào phía bên trong có một hành lang dài chìm trong bóng tối, tưởng chừng như không dứt. “Anh đến thuê phòng à?” Đột nhiên một giọng nói già cả cất lên sau lưng Mã Đạt, tiếng nói như vọng lên từ địa ngục, khiến anh rùng mình. Mã Đạt quay người lại, thấy một ông lão đứng ngay đằng sau. Mã Đạt không biết trả lời thế nào, vội gật đầu. “Ở đây hết phòng trống rồi.” – Ông lão lạnh lùng đáp, trông sắc mặt ông u uất, đôi mắt lộ vẻ hoài nghi hung ác với bất cứ ai. “Phòng của ông ở đây giá bao nhiêu, tôi có thể trả giá cao hơn.” “Có lẽ cũng còn một phòng đấy, người khách thuê phòng đã lâu không thấy xuất hiện, tôi nghĩ chắc anh ta bỏ đi rồi” – Ông lão bỗng trở nên nhẹ nhàng, ho húng hắng mấy cái rồi đưa Mã Đạt đi theo cái hành lang tối om. Mã Đạt cẩn thận đi theo phía sau, hỏi: “Người khách kia đi từ bao giờ ạ?” “Lần cuối cùng tôi nhìn thấy cũng khoảng hơn 10 ngày rồi. Đến rồi đây.” Ông mở cửa phòng, Mã Đạt lại được nhìn thấy ánh sáng. Đây là một phòng rộng chừng 20 m2, có cửa sổ quay ra vườn cây. Trong phòng bày rất ít đồ đạc, chỉ có một chiếc giường đôi không chăn đệm. Ngoài ra không thấy đồ đạc nào khác, bụi phủ một lớp dày, không thể tưởng tượng được đây lại là phòng có người đang thuê. Mã Đạt nghi ngờ hỏi: “Người khách kia trông thế nào ạ?” “Đó là một người đàn ông chừng hơn 30 tuổi, mặc một bộ comple là phẳng phiu, ra dáng người có tiền, nhưng không hiểu tại sao anh ta lại muốn thuê phòng ở đây.” Mã Đạt móc trong túi ra một trang báo cũ. Trên trang báo này có một bức ảnh màu to của Chu Tử Toàn. Anh đưa bức ảnh cho ông lão xem, rồi hỏi: “Bác xem có phải người này không?” Ông lão lấy ra một chiếc kính lão, đi đến bên cửa sổ xem một lúc, sau đó nói giọng chắc chắn: “Đúng, chính anh ta đấy.” “Cảm ơn bác.” Mã Đạt xin lại tờ báo. “Bây giờ bác không phải lo ngại đâu. Bác hoàn toàn có thể cho cháu thuê căn phòng này vì người này đã chết rồi.” “Chết rồi?” Ông lão như muốn xỉu. Mã Đạt vội đỡ lấy ông. Ông lão thở dài nói: “Thảo nào mà lâu thế không thấy quay lại. Tội nghiệp quá” “Bác ơi, thế người này thuê căn phòng này tử khi nào?” “Khoảng chưa đến một tháng trước, anh ta đến đây thuê căn phòng này. Tôi cũng không biết vì nguyên cớ gì, anh ta chỉ một mực đòi thuê căn phòng này. Thực ra khi đó nhà này còn nhiều phòng tốt hơn. Biết nói thế nào nhỉ, anh ta là một người khách thật kì quặc” Mã Đạt vội hỏi lại ngay: “Kì quặc như thế nào ạ?” “Kì quặc vì anh ta chưa bao giờ ngủ qua đêm ở đây. Mỗi ngày chỉ đến hai lần, một lần vào hơn 7 giờ sáng, còn một lần là 6 giờ tối. Mỗi lần đến cũng chỉ ở lại khoảng nửa tiếng.” Ông lão lắc đầu nói: “Tôi xưa nay chưa gặp người khách nào lạ lùng thế này, anh ta thuê phòng không phải để ở mà hình như có mục đích gì khác thì phải. Anh nhìn xem, chiếc giường này vẫn cứ y nguyên như chưa có ai dùng cả.” “Vâng, thế thì đúng là kì quặc thật” Ông lão nghi ngờ hỏi: “Này, anh bạn trẻ, anh không phải là cảnh sát đấy chứ?” “Không, tất nhiên là không ạ” “Thế thì tốt, anh vừa nói anh muốn thuê phòng này. Cái phòng này thực ra là cái phòng chẳng ra gì, tiền thuê là 200 tệ một tháng, đặt tiền trước một tháng, có thể ở luôn từ bây giờ.” Mã Đạt do dự một lúc, anh nhìn lại căn phòng một lần nữa, có lẽ; căn phòng này có một điều gì đó. Anh quyết định đưa 200 tệ tiền phòng cho ông lão. “Bác à, cháu muốn ở lại đây một mình một lúc.” Mã Đạt khẽ nói. Ông lão lập tức biết điều rời khỏi căn phòng. Mã Đạt đóng cửa lại, một mình đi đi lại lại trong phòng. Mỗi bước đi của anh đều dẫm lên những đám bụi. Trên tường quét vôi ve đơn giản, không có treo tranh ảnh gì, trần nhà có nhiều chỗ bị mốc. Còn chiếc giường thì hiển nhiên là nhiều năm nay chả có ai nằm. Chu Tử Toàn vì sao lại thuê căn phòng này? Vợ anh ta cũng có một căn nhà nhỏ ở ngoài. Họ đúng là một đôi vợ chồng kỳ lạ. Mã Đạt lắc đầu, anh không thể nào lý giải nổi. Trời càng lúc càng tối, nước mưa rơi trên cành cây ngoài cửa sổ, tạo nên những âm thanh đặc biệt, làm cho người ta cảm thấy ngột ngạt. Mã Đạt nghĩ ai mà đến ở nơi này thì sớm muộn gì cũng mắc bệnh thần kinh. Anh đẩy cửa, bước ra ngoài, đi xuyên qua hành lang tối om, vừa bước ra đến gần cửa chính đã nghe tiếng ông lão: “Anh ra ngoài đấy à.” Mã Đạt bình tâm lại rồi trả lời: “Vâng, cháu nghĩ cháu phải đi đã, mấy hôm nữa cháu sẽ trở lại.” “Thế thì anh giữ lấy chìa khóa đã này” Ông lão đưa chìa khóa phòng vào tận tay Mã Đạt. “Cảm ơn bác” Sau đó Mã Đạt phát hiện ông lão lại nhìn anh bằng con mắt đặc biệt như lúc trước. Anh hỏi với giọng khó hiểu: “Có chuyện gì thế bác?” Ông lão do dự một lát rồi nói: “Có một việc, tôi nhất định phải nói với cậu. Trước khi, người khách kia tới thuê nhà, tôi không muốn cho anh ấy thuê phòng này đâu, chỉ vì anh ấy trả giá cao quá nên tôi mới
