thôi. Cái miệng nó há ra thật to. Có vẻ nó muốn xơi tái cả ba anh em cùng một lúc. Và rồi Ngưu Khanh đại vương tung người lên. Hai cái càng trên đầu của nó kẹp lấy cả Minh Khánh lẫn Minh Dũng. Tất cả chỉ có thế. Ngưu Khanh đại vương bỗng giãy lên đành đạch. Thanh kiếm của Minh Khánh đã đâm xuyên qua đầu nó tự bao giờ. Máu tươi trong người nó bắt đầu bị hút ào ào vào trong thanh kiếm. Sức mạnh của nó được chuyển một phần cho Minh Khánh. Hắn cảm thấy lớp da của mình bỗng trở nên rắn chắc, sức mạnh và khả năng chịu đững của cơ thể bỗng tăng lên đến mười lần. Thì ra đây là quyền năng bá đạo nhất mà thanh kiếm dành cho người sử dụng nó. Đúng như người đàn ông bên trong thanh kiếm đã nói, sức mạnh này quá đỗi mê hoặc. Chỉ sử dụng một lần sẽ tạo nên sự thèm khát được dùng thêm một lần nữa. Cứ thế con người không thể rứt ra được khỏi thanh kiếm. Minh Long, Minh Dũng thấy Ngưu Khanh đại vương đã chết thì ngồi xuống thở dốc. Bọn họ đã mệt mỏi vì chiến đấu cả đêm rồi. Bà Mun cũng đã trở về, khoanh tròn liếm láp vết thương. Một lúc sau, Minh Dũng mới hỏi: “Đệ đã bóc mở phong ấn của thanh kiếm ư?” Minh Khánh lắc đầu nói: “Đệ chỉ thuê sức mạnh của nó một ngày. Đệ đã ký kết khế ước linh hồn rồi. Huynh yên tâm.” Minh Dũng gật đầu. “Sư phụ và sư thúc cũng từng nói chỉ có đệ mới có thể khống chế nổi thanh kiếm này mà không bị nó mê hoặc.” -“Sư huynh, sư phụ của đệ và sư bá đã nói thế sao?” -“Đúng vậy, họ còn nói sư đệ rất thông minh, hơn nữa linh hồn lại thuần khiết cho nên tà ma ít có khả năng làm hại.” -“Sư huynh, đệ nhớ sư phụ lắm. Sau lần này mình về núi một chuyến đi.” -“Không được, nếu đệ chưa thể vượt qua được kiếp và mở Thiên nhãn thì tôi sẽ không đồng ý đâu.” Minh Dũng lắc đầu đáp. Khuôn mặt gã trở nên đăm chiêu. Minh Khánh cũng thất vọng, cúi đầu im lặng. - Lúc Minh Dũng Minh Long phục hồi thể lực xong thì trời cũng đã gần sáng. Ba anh em tiếp tục đi qua khu rừng. Bọn họ thường xuyên gặp được xác người. Trận chiến đêm qua hẳn là phe người tu đạo bị thiệt hại nặng. Đoàn quân Ám Dạ đã đánh một trận phục kích quá chuẩn xác và hiểm hóc. Hơn nữa sức mạnh của bọn họ đã lớn đến mức không ai có thể ngờ tới. Mãi tới khi gặp Bá Tường đạo trưởng dẫn theo Phùng Huy Hoàng của phái Bạch Thành, Minh Khánh mới biết đêm quá có hơn hai trăm người của các môn phái ở phủ lộ Bình An bị giết hại. Dòng họ Phạm ở đất Nam Lan cũng chết mất một người. Liên minh của người tu đạo đã ra lệnh cho những người sống sót tụ tập ở làng Mía, nơi mà đêm qua Quỷ vương xuất hiện. Bọn họ bắt đầu sợ hãi đoàn quân Ám Dạ, e ngại những cuộc tập kích bất ngờ như thế. Không ai biết ở một căn hầm tối tăm cách làng Mía không xa, có một người đang nổi giận đùng đùng. Y là Nghiệt Kính đại vương, người xếp thứ tư trong mười tám tầng địa ngục. Y gào thét trong bóng tối: “Bọn mi là một lũ ăn hại. Lần đầu tiên sau hai trăm năm, đoàn quân Ám Dạ mới lại ra tay. Quỷ Vương không bắt được thì chớ, đến Ngưu Khanh đại vương cũng bị giết. Hàng ngày mấy người bọn mi ăn cái gì? Cơm chứ có phải phân đâu.” Trong bóng tối có mấy người đang quỳ, thân hình run lẩy bẩy. Bọn họ cảm nhận được sự xúc động và giận dữ của Nghiệt Kính đại vương. Lúc này từ bên tay trái Nghiệt Kính đại vương, có một giọng nữ vang lên; “Nghiệt Kính, anh cũng đừng đỏ hết lên đầu bọn họ.” Nghiệt Kính đại vương gầm lên: “Băng Sơn, cô đừng xen vào. Đêm qua người đi cùng với Ngưu Khanh chính là cô. Cô cũng có một phần trách nhiệm. Khi trở về ta sẽ báo cáo với đại vương tất cả.” Giọng nữ lại vang lên đầy nhu hòa: “Tôi không hề nói là mình không có trách nhiệm. Anh là người chỉ huy, anh ra lệnh thì tôi phải chấp hành. Nhưng mà không chỉ Ngưu Khanh, anh cũng coi thường người tu đạo nốt. Hai đội quân chưa đủ ba mươi người đi phục kích mấy trăm người tu đạo. Lúc ra lệnh đấy, anh có não không? Thợ nuôi quỷ không phải là thần. Người tu đạo cũng có nhiều cá nhân xuất sắc, có thể đánh bại thợ nuôi quỷ dễ dàng. Xin anh nhớ cho điều đó.” Nghiệt Kính đại vương im lặng một lúc lâu. Y đang suy nghĩ về những điều mà Băng Sơn đại vương vừa nói. Rồi y thở dài. “Cô nói đúng. Lúc trở về ta sẽ nhận tội với đại vương. Bây giờ Ngưu Khanh chết rồi, chúng ta làm sao bắt được Quỷ vương bây giờ?” Băng Sơn đại vương trả lời: “Bây giờ chỉ còn tôi và anh. Chúng ta không đủ sức mạnh để bắt quỷ vương. Tôi nghĩ chúng ta nên tập trung sát thương người tu đạo. Giết một người, ít một ngươi. Nhất là đám thầy trừ tà.” Nghiệt Kính đại vương hỏi: “Bây giờ muốn giết bọn họ cũng không phải dễ. Mấy tên mật thám vô dụng này đã tra được người tu đạo sắp hội quân ở làng Mía. Chúng ta nên làm sao đây?” Băng Sơn đại vương cười: “Anh quên mất mấy gã dở người dở quỷ kia ư? Chúng ta sẽ quấy nước cho đục, để người tu đạo và thợ săn quỷ đánh lẫn nhau. Sau đó quay mũi giáo về bên nào là quyền của chúng ta.” Đêm ngày mười lăm tháng bảy, Hà Linh cùng bốn người nữa trong phái Thiên Niên đi đến làng Mía. Bọn họ là những người tìm đến chỗ Quỷ vương trước tiên. Đó là một cái sân gạch rộng của một nhà giàu trong làng. Trên sân bày bàn thở to, hương khói nghi ngút. Xung quanh bàn thờ là hàng trăm bát cháo, đĩa gạo đĩa muối bày vòng tròn. Đó là lần đầu tiên Hà Linh được nhìn thấy quỷ đói, không phải một ,mà là hàng ngàn con, nối đuôi nhau vào hưởng đồ cúng. Những linh hồn ấy là người mệnh bạc, vì nghiệp chướng mà chết oan, chết yểu, bất đắc kỳ tử hay bị nhục hình, thì một điểm linh hồn bay phiêu diêu trên dương thế, không tài nào siêu độ được, cứ lập lờ khi tụ khi tản. Bọn họ bơ vơ trôi dạt, không biết đâu là bến là bờ. Những linh hồn đó vẫn còn nhớ rõ rệt cuộc sinh hoạt mình vừa trải, vẫn còn đầy dục vọng và tình cảm, nhưng chỉ vì không có xác vật chất nên khó lòng diễn được dục vọng và tình cảm đó mà thôi. Mỗi khi có người lập bàn thờ cúng tế, là chúng lần mò cùng đến, để rồi hưởng lộc ăn cơm cúng. Hà Linh và bốn người nữa không biết làm sao cho phải. Bọn họ muốn tìm quỷ vương nhưng biết tìm đâu giữa một biển linh hồn thế này. Bọn họ không có mắt âm để nhìn chúng. Bọn họ chỉ có thể phân biệt chúng bằng cảm giác của người tư đạo. Tiếc thay điều đó là quá khó với bọn họ. Trong sân rộng mặc dù không có ai nhưng Hà Linh nhìn rất nhiều chiếc bóng chồng chất lên nhau. Đám quỷ đói cũng không làm phiền gì Hà Linh cả. Chúng chỉ xếp hàng, theo thứ tụ vào hưởng chút cháo cúng. Bỗng nhiên Hà Linh thấy một vị sư huynh của cô bỗng ôm đầu gào lên thảm thiết. Y bỗng lảo đảo muốn ngã xuống. Mọi người vội vàng đỡ lấy y. Đột nhiên tất cả nhìn thấy đôi mắt của y bỗng trở nên xanh lét một cách kỳ dị. Hai tròng mắt của y sáng như mắt mèo, lại hiện lên những đường vân màu đen. Y bỗng cười lên một cách man rợ, rồi đưa tay lên cào mặt mình. Mọi người sợ hãi giữ chặt lấy tay y. Đột nhiên y cúi đầu xuống, cắn vào cổ một người bên cạnh. Máu tươi phọt ra như một mạch nước ngầm trong lòng đất bị ai đó đào phải. Người bị cắn càng đẩy y ra thì y càng cắn chặt lấy cổ người đó. Trong đêm tối, chuyện xảy ra một cách bất ngờ khiến không ai kịp phản ứng. Cho đến khi một vị sư huynh của Hà Linh rút kiếm ra đâm vào bụng y, y mới nhả người kia ra. Miệng của y đầy máu và thịt của người bị cắn trông thật khủng khiếp. Y vươn hai tay nắm lấy thanh kiếm đang nằm trên bụng, rút nó ra. Thế rồi y vươn tay chém vào cổ một người khác. Người đó ôm cổ ngã xuống. Y lại vung kiếm chém vào Hà Linh. Lúc này Hà Linh đã sợ lắm. Người cô cứng đơ như một khúc gỗ. Cô muốn tránh đường kiếm chậm rì này lắm nhưng cô không làm được. Nhất là lúc nhìn thấy ánh mắt xanh lạnh lẽo của y, ba hồn bảy vía của cô như muốn bay mất. Tóc gáy của cô dựng đứng lên. Rồi bỗng nhiên có một bàn tay đẩy cô ngã xuống. Đó là một vị sư huynh khác của cô. Hà Linh thấy đường kiếm lóe lên, bàn tay của người vừa cứu cô văng ra ngoài. Máu tươi phun đầy lên mắt, lên mũi, lên miệng của cô. Cô thấy môi của mình mằn mặn. Thế rồi vị sư huynh vừa cứu cô đâm kiếm vào con mắt xanh lè đó. Ánh sáng trong con mắt đó bỗng tắt ngấm. Nhưng người bị điên vẫn chưa chết. Y vươn tay bóp cổ đối thủ. Hai người vật lộn một lúc lâu rồi nằm im. Dường như cả hai cùng chết. Hà Linh vẫn nằm yên trên đất. Cô không thể hiểu, cũng không thể tưởng tưởng tất cả mọi chuyện. Trên khuôn mặt trắng trẻo của cô vẫn dính đầy máu. Lúc này trên khoảnh sân rộng mênh mông, gió nổi lên bốn phía. Hà Linh dùng hai tay ôm lấy thân mình. Trời mùa hạ mà sao gió lạnh thế? Cô tự hỏi rồi đứng dậy như một người mất hồn. Cô chỉ muốn tránh xa cái khoảnh sân kỳ dị này. Cô bước đi qua cái vườn, đi xuyên qua hàng rào tre. Gai và cành cây cào rách đôi má xinh đẹp, cào rách áo, rách cả làn da nõn nà của Hà Linh nhưng cô không hề để ý. Cô cứ đi xuyên qua vùng ánh sáng ảm đạm của mặt trăng bị che lấp. Cô đi xuyên qua cánh đồng rộng mênh mông, dẫm trên những bờ đất mấp mô. Không biết đi được bao lâu, Hà Linh chợt nhìn thấy một ngôi miếu. Mái của nó đã thủng lỗ chỗ. Cánh cửa gỗ đã hỏng mất bản lề. Đổ sụp xuống nằm xiên xiên ngay bên cửa. Hà Linh cảm thấy ngôi miếu này rất quen thuộc. Cô đẩy cánh cửa. Rầm. Tiếng cánh cửa gỗ mục đổ xuống đất khiến Hà Linh giật mình. Cô sợ hãi quá. Cô không hiểu tại sao mình lại đến đây. Cô nhìn trên người, quần áo thì rách nát, tay chân đầy vết cào. Hà Linh nhìn tiếp vào trong căn miếu tối om. Cô vẫn nhận thấy bức tượng phật mờ mờ ảo ảo nằm chính giữa phòng. Hà Linh hơi trấn tĩnh lại. Cô bức tới gần bức tượng. Bức tượng chắc ở đây đã lâu lắm. Sơn son thiếp vàng đã bong tróc sạch. Trên thân tượng cũng bị vỡ nhiều chỗ. Hà Linh quỳ xuống, cầu nguyện: “Con nam mô a di đà phật. Con cầu xin được sám hội những tội lỗi, sai trái nghiệp chướng mình đã tạo ra trong kiếp trước, kiếp này Con cầu xin đức phật từ bi cứu khổ cứu nạn, giúp con vượt qua tai ách. Khi trở về con nhất đinh sẽ ăn chay niệm phật cảm tạ công ơn của Phật tổ.” Kỳ lạ thay, cô vừa cầu nguyện xong thì một cơn gió lạnh xuyên qua cửa sổ bay vào phòng. Hà Linh thấy một ánh sáng màu xanh lét lóe lên. Đó mà một ngọn đèn mỡ lợn. Rồi cô nhìn thấy một người nấp sau pho tượng. Đó là một thanh niên trẻ tuổi, có cái mũi cao, đôi mắt sắc đượm một nỗi buồn man mác. “Khuôn mặt của anh ta đẹp như thiên thần.” Hà Linh nghĩ. Người thanh niên lắp bắp hỏi cô: “Cô là ai? Tại sao lại đến đây?” Nhìn dáng vẻ rúm ró của anh ta, Hà Linh buồn cười lắm. Cô trả lời; “Tôi là một người lỡ đường. Xin anh cho tôi trọ ở đây đến sáng mai.” Người thanh niên nhìn quần áo rách nát của Hà Linh rồi nói: “Hóa ra cô cũng là người có số khổ. Nhưng mà cô không nên ở đây, cô đi mau đi.” Hà Linh ngạc nhiên lắm, hỏi anh ta; “Tại sao?” -“Vì nơi đây là một cái tổ quỷ. Nếu cô không đi, lúc đám quỷ trở về chúng sẽ ăn thịt cô.” -“Vậy còn anh? Anh không sợ chúng ăn thịt anh sao?” -“Chúng dám ư? Tôi không ăn thịt chúng là phúc cho chúng lắm rồi” Người thanh niên trả lời một cách cực kỳ ngạo nghễ. Hà Linh thấy dáng vẻ của gã như thế liền phì cười. Cô nheo mắt hỏi; “Nếu anh không sợ lũ quỷ, vậy thì mong anh giúp tôi. Chỉ cần đến sáng mai là tôi sẽ đi ngay.” “Không được.” Người thanh niên vẫn kiên quyết không đồng ý. Hà Linh tiến đến gần gã, nói; “Nếu anh không cho tôi một lý do chính đáng, thì tôi vẫn sẽ ở lại đây.” Người thanh niên kêu lên, giọng gã lạc đi vì sợ hãi: “Cô đừng tới đây. Tôi là một con quỷ. Tôi sẽ ăn thịt cô.” Gã núp kín sau bức tượng Phật chỉ hé ra một mắt để nhìn Hà Linh. Hà Linh trêu anh ta: “Nếu anh là quỷ thì tôi sẽ là một quỷ nữ. Anh mau ra đây đi.” Người thanh niên kêu lên: “Tôi… có sừng. Cô sợ chưa?” Rồi gã ló đầu ra để lộ hai cái sừng. Hà Linh nhìn thấy hai cái sừng thì kinh ngạc lắm, hỏi lại: “Anh là quỷ thật à?” Người thanh niên đồng ý: “Đúng đúng, cô mau đi đi. Nếu không đám đàn em của tôi trở về sẽ ăn thịt cô đấy.” Hà Linh trả lời: “Tôi không đi. Hôm nay tôi chịu đựng quá đủ rồi. Nếu tôi bị quỷ ăn thịt thì đó là do nhân quả từ kiếp trước, kiếp này tôi phải trả đủ.” Nói rồi cô ngồi xuống bên cạnh bức tượng. Người đàn ông kêu lên đầy sợ hãi: “Cô tránh ra. Ai cho cô ngồi lên ngai vàng của tôi?” Hà Linh ngạc nhiên lắm, hỏi gã: “Ngai vàng ở đâu?” Người thanh niên tức giận trả lời: “Chỗ cô đang ngồi chứ đâu.” Hà Linh nhìn xuống. Chỉ là mấy kiếng gạch vỡ chồng lên nhau khá vuông vắn, làm gì có ngai vàng nào. Cô chỉ có thể thốt lên một tiếng: “Đám quỷ các anh thật nghèo.” Người thanh niên tức lắm, đáp: “Quỷ đương nhiên là nghèo rồi. Bộn tôi làm gì được tiêu tiền như ở trên dương thế đâu.” Nói rồi gã liền năn nỉ cô: “Tôi xin cô đấy. Cô đi dùm chỗ khác được không. Bon quỷ đàn em của tôi về thấy cô ngồi trên ngai vàng thì tôi còn mặt mũi nào nữa.” Hà Linh thấy tội nghiệp con quỷ quá. Cô mới nói: “Hôm nay tôi gặp nhiều chuyện kinh khủng lắm. Tôi không dám đi đêm một mình. Nếu anh muốn tôi không ở đây thì anh phải đưa tiễn tôi đến một nơi có người.” Con quỷ đồng ý ngay. Thế là nó đi trước, Hà Linh đi sau. Hai người luôn giữ một khoảng cách chừng ba thước. Con quỷ nói đây là giới hạn cuối cùng của nó. Nếu cô lại gần hơn thì nó sẽ chạy mất. Cứ thế hai người đi xuyên qua cánh đồng vào một ngôi làng khác. Trái ngược với làng Mía, nơi đây đã đóng cửa tắt đèn hết. Trong làng không có một tí ánh sáng nào. Thậm chí đến tiếng chó sủa cũng chẳng thấy. Hà Linh thấy rờn rợn. Cô hỏi con quỷ: “Anh không đưa tôi vào làm mồi cho đám quỷ đàn em của anh đấy chứ?” Con quỷ trả lời: “Bọn chúng đi làng Mía hết rồi còn đâu. Cô cứ yên tâm đi.” Vào đến trong làng, con quỷ đột nhiên dừng bước. Hà Linh hỏi: “Có chuyện gì vậy?” Con quỷ trả lời: “Làng này có quỷ.” Hà Linh bật cười: “Đương nhiên, anh chẳng phải là một con sao?” Con quỷ tức tối đáp: “Đừng so sánh tôi với đám quỷ tầm thường đó.” Hà Linh hỏi: “Chẳng lẽ trong làng còn có những con quỷ khác?” Con quỷ trả lời: “Kỳ lạ thật. Sao nơi này nhiều quỷ thế mà tôi không biết nhỉ?” Nói rồi, nó bảo Hà Linh: “Đi theo tôi.” Đi vào trong làng, Hà Linh cảm giác được âm khí bốc lên nghi ngút. Cô rón rén bước theo con quỷ. Hàng tre bên đường rì rào làm Hà Linh giật nảy mình. Cô ngoái lại sau xem có ai đi theo mình không. Con quỷ bảo cô: “Đừng có ngoái lại. Chúng đang đi theo chúng ta đấy.” Hà Linh thấy ớn lạnh. Cô vội vàng tiến sát con quỷ. Con quỷ giãy nảy lên như đỉa phải vôi: “Tránh xa tôi ra.” Hà Linh run rẩy bảo nó: “Nhưng mà tôi sợ lắm.” Con quỷ gắt: “Sợ cũng phải tránh. Ba thước, nhớ kỹ chưa?” Hà Linh lúc này đã cảm nhận được phía sau có năm sáu con ma đang đi theo. Cô năn nỉ con quỷ: “Anh đuổi chúng đi được không?” Con quỷ do dự một lát rồi đáp: “Nếu đuổi chúng đi thì tôi sẽ chẳng có dấu vết để lần theo kẻ đang điều khiển chúng nữa.” Rồi dường như nhìn thấy khuôn mặt tái xanh của Hà Linh, con quỷ đồng ý. Mọi chuyện sau đó diễn ra còn nhanh hơn cả Hà Linh có thể tưởng tượng. Con quỷ đi ngược về sau, lẩm nhẩm đọc thần chú: “Quỷ vương hô biến, hiện ra kẹo đường.” Thế là đám hồn ma trăng trắng sau lưng cô bỗng hóa thành một đám kẹo, sau đó tự động bay vào miệng con quỷ. Con quỷ chép miệng một cái nói: “Mấy trăm năm rồi tôi mới được ăn kẹo đấy.” Hà Linh há hốc miệng. Con quỷ này bắt ma còn nhanh và gọn hơn những thầy trừ tà xuất sắc nhất. Pháp thuật của nó cũng thật kỳ quái. Trước giờ Hà Linh chưa từng thấy ai biến ma thành kẹo đường cả. Con quỷ tiếp tục dẫn Hà Linh vào trong làng. Nó đi đến cuối xóm. Nơi đấy có một căn lợp ngói khá đẹp. Mái nhà vẫn còn tươi chứng tỏ chủ nhân nó lợp cách đây không lâu. Con quỷ đi xuyên qua cánh cổng. Còn Hà Linh cô quên mất mình không thể đi xuyên nên húc đầu cái cộp vào đó. Sau đó cô tức tối nhảy qua hàng rào. Hà Linh bực dọc gọi con quỷ: “Này chờ tôi với.” Con quỷ đưa tay lên miệng ‘suỵt’ một cái ra dấu cho cô im lặng. Rồi nó tiến vào trong nhà. Con quỷ vừa đến trước cửa thì Hà Linh bỗng thấy có một cái bóng từ trong nhà lao ra. Đó là một con quỷ khác trong hình dạng con dơi. Nó há miệng to như cái bát tô, bên trong đỏ lòm lòm. Com quỷ chẳng nói chẳng rằng tống luôn một cú đấm vào cái miệng đang mở ra đó. Con quỷ dơi kêu lên một tiếng thảm thiết rồi biến mất. Lúc này cánh cửa mở ra. Bên trong có một cô gái cực kỳ xinh đẹp đi ra. Cô mặc một bộ đồ màu đỏ, mái tóc búi gọn sau gáy. Cô có làn da trắng nõn như sữa dê và đôi môi đỏ mọng đầy gợi cảm. Cô bước tới gần con quỷ, lời nói của cô thật dịu dàng: “Chàng là ai? Sao đang đêm lại vào nhà của thiếp? ” Con quỷ không nói gì, chỉ lừ mắt nhìn cô gái. Cô gái tiếp tục lại gần: “Tại sao chàng không nói gì? Chàng ngượng à?” Lúc này cô gái đã đến gần con quỷ lắm rồi. Hà Linh định nhắc nhở cô gái đấy là một con quỷ thì cô gái đã hỏi: “Sao chàng lại có sừng? Chàng là người hay quỷ?” Thế rồi đột nhiên cái cổ của cô gái bỗng dài ra như một con rắn, quấn quanh người con quỷ mấy vòng. Hà Linh giật mình đánh thót, muốn kêu lên mà tiếng của cô cứ lí rí trong cổ họng. Cô gái quấn chặt con quỷ xong mới thè lưỡi liếm láp khuôn mặt kẻ bị bắt. – “Ôi chao, sao có anh chàng nào mà đẹp trai thế này.” Con quỷ cũng không nao núng, bình tĩnh hỏi lại: “Cô là loài quỷ cổ rắn sao?” Cô gái cười khanh khách: “Đúng thế. Còn anh là quỷ có sừng sao? Tôi chưa từng được ăn loại quỷ có sừng bao giờ.” Con quỷ thản nhiên trả lời: “Dùng cái cổ làm vũ khí chiến đấu, cô không sợ mình chết sớm sao?” Cô gái cười to hơn: “Bất kỳ thứ gì cũng không thể làm bị thương cái cổ của tôi. Tại sao tôi phải sợ?” Con quỷ hỏi: “Thật sao?” – “Đương nhiên.” -“Vậy trẫm phải thử mới được.” Con quỷ bỗng nhiên thốt ra mấy tiếng đầy quyền uy như thế. Nói rồi nó vung tay, đọc thần chú: “Quỷ vương hô biến, ma đao xuất hiện.” Thế rồi gió bắt đầu thổi vù vù. Phía đất dưới chân con quỷ đứng bỗng sôi lên sùng sục như nước bị đun nóng. Thế rồi một đám xương khô nổi lên từ đám đát nổi bọt đó. Sau cùng một thanh đao dài bắt đầu trồi lên. Con quỷ nắm lấy thanh đao. Hai con mắt kì dị màu tím trên lưỡi đao mở ra. Lúc này trong nhà có người hô lên; “Duyên! Mau tránh ra. ” Nhưng hết thảy đã quá muộn. Thanh đao của quỷ vương đã chém ngang cổ cô gái. Không có cảnh máu chảy đầu rơi như Hà Linh tưởng tượng. Cô gái chỉ bi thảm kêu lên một tiếng. Rồi từ trong hai mắt của cô, máu bắt đầu chảy dài trên gò má. Cô nói: “Công tử Lê Tấn, thiếp không thể hầu hạ chàng nữa rồi.” Thế rồi bóng hình cô mờ dần rồi mất hút vào hư không. – “Không!!” Có một người từ trong nhà chạy ra. Đó là một chàng trai trẻ mặc trên người bộ quần áo ngủ khá sạch sẽ. Khuôn mặt của y hiện lên vẻ đau thương. Y nhìn chằm chằm vào quỷ vương và Hà Linh nói rất nghiêm túc: “Các người sẽ phải trả giá.” Quỷ vương có vẻ không đếm xỉa gì đến lời đe dọa của y. Nó chỉ lùi xa chàng trai thêm một đoạn rồi hỏi: “Quỷ trong làng là do mi nuôi ư?” Chàng trai trẻ gật đầu: “Đúng vậy, bọn họ là bạn bè của ta. Ta nhất định sẽ trả thù cho bọn họ.” Hà Linh chợt xen vào: “Anh là thợ nuôi quỷ phải không?” Chàng trai đáp: “Đúng thế.” Rồi y kêu gọi.”Hỡi những người bạn của ta, đã đến lúc phải cho bọn chúng biết tay rồi.” Xung quanh Hà Linh và quỷ vương bỗng hiện lên một đám bóng người mờ mờ ảo ảo. Bọn họ cùng hô lên: “Công tử Lê Tấn, bọn tôi có mặt.” Hà Linh biết mình bị vây lại rồi. Cô liền rút kiếm ra phòng thân. Thấy quỷ vương vẫn cầm thanh đao màu tím đứng yên lặng, Hà Linh nhắc nó: “Này anh, chúng ta bị bao vây rồi.” Quỷ Vương cười khẩy. “Bọn nhãi nhép này có thể làm gì nổi trẫm?” Người thanh niên được gọi là Lê Tấn cũng không vội vã làm cho đám ma quỷ tấn công hai kẻ lạ mặt. Y bắt đầu niệm chú. Xung quanh sân, nhiệt độ bắt đầu giảm một cách đột ngột. Hà Linh thấy rét thấu xương. Thậm chí cô cảm giác được hơi thở của mình cũng sắp bị đóng băng. Tiếp đó, xung quanh Hà Linh bỗng tối đen như mực. Bóng tối đen ngòm như một tấm màn phủ kín lên người cô. Có một cái gì rất kỳ lạ che lấp cả thị giác lẫn cảm giác của Hà Linh. Cô tự hỏi đây là cái gì thần chú mà lợi hại đến thế? Quỷ vương lúc này mở miệng khen: “Mi thật có tài. Đến cả những pháp môn bí truyền như Lạnh lẽo tuyệt đối và Bóng đêm kinh hoàng đều có thể sử dụng.” Người thanh niên cũng không đáp lại, vẫn tiếp tục niệm chú. Bỗng nhiên, đám ma quỷ xung quanh đều trở nên hồng hào và chân thật hơn. Chúng điên cuồng nhảy múa, lăm le muốn xông vào cắn xé Hà Linh và quỷ vương thành từng mảnh nhỏ. Quỷ vương lại nói: “Ồ thậm chí cả thuật Kích thích quỷ hồn mi cũng biết sao?” Kích thích quỷ hồn hay còn được gọi dưới một cái tên mĩ miều hơn là Vũ Điệu Quỷ, là một loại tà thuật bắt nguồn từ phía Tây. Nó xuất hiện ở phủ lộ Bình An lần đầu tiên cách đây khoảng năm trăm năm. Khi đó có
